Regional Migratory Osteoporosis: A Pathogenetic Hypothesis based on Three Cases and a Review of the Literature

Abstract

Regional migratory osteoporosis (RMO) is a migrating arthralgia of the weight-bearing joints of the lower limb which mainly affects middle-aged males. Its aetiology is unknown. The association of RMO with generalised osteoporosis has recently been reported. A concurrent systemic osteoporosis was also reported in some cases of transient osteoporosis of the hip (TOH), a disorder closely related to RMO. In its turn, TOH is considered a reversible stage of avascular necrosis of the hip (AVN), and the aetiopathogenesis of both of them remains strongly debated. We report three cases of RMO associated with generalised severe idiopathic osteoporosis. Three men, in the fourth and fifth decades of life, complained of at least four episodes of arthralgia in the lower limbs, with a migratory pattern, radiographic focal osteoporosis and final clinical resolution. The most striking common feature of these patients was the presence of a severe systemic osteoporosis with a prevailing trabecular involvement. We suggest that a prolonged or exaggerated activation of regional acceleratory phenomena (RAP) is the cause of transient osteoporosis. Bone tissue microdamage due to osteoporosis may be the most frequent noxious stimulus that turns RAP on, and, bone tissue microfracture is the most prevalent consequence. When this pathogenetic pathway is activated, the progression from focal osteoporosis and bone marrow oedema to avascular necrosis is associated with the amount of structural damage.

Síndrome de edema de la médula ósea de cadera

“…Se ha propuesto que existen al menos dos formas clínicas de este síndrome, que se han conocido tradicionalmente como osteoporosis transitoria y osteoporosis regional migratoria 4,7,[25][26][27][28][29][30] . La osteoporosis transitoria es una forma localizada que afecta principalmente la cadera (70% de casos), seguida en frecuencia por la rodilla, tobillo y pie y otras articulaciones 5 ; con frecuencia afecta a mujeres en el tercer trimestre del embarazo y puede ser bilateral o con recurrencias en la misma articulación 30,31 . La osteoporosis regional migratoria, descrita por Duncan et al en 1967 18 , presenta tanto recurrencias como migración y prefiere hombres de mediana edad.…”

“…La osteoporosis regional migratoria, descrita por Duncan et al en 1967 18 , presenta tanto recurrencias como migración y prefiere hombres de mediana edad. Compromete predominantemente tobillo y pie y, siguiendo en frecuencia, rodilla, cadera, columna y extremidades superiores 5,17 ; los síntomas son más severos y de mayor duración, y hay osteopenia radiológica más precoz, difusa y masiva 29,30 .…”

“…Se han postulado diversas hipótesis, entre ellas: una forma frustra de distrofia simpática refleja 4,12,14,25,32 , compresión del nervio obturador por la cabeza del feto 11 , denervación local 5,15 , obstrucción del retorno venoso 1,26,33,34 , fenómenos isquémicos transitorios que pudieran tener relación con tabaquismo, anticuerpos antifosfolípidos o dislipidemias 9,35 , microtrauma con un «fenómeno acelerador regional» 3,30,36 , osteopenia por desuso 9 , un estímulo desconocido de los osteoclastos, que pudiera ser viral 35 , cambios en el metabolismo del calcio 8,37 , factores hormonales 38 , etc.…”

“…La teoría más discutida es que se trate de una forma inicial y reversible de NAV 1,24,30,34,39 , aunque hay diversas observaciones imagenológicas e histológicas que se contraponen a esta hipótesis 22,35,40,41 .…”

“…Algunos autores han reportado casos en los que se asoció con osteoporosis generalizada 3,30 pero otros han encontrado una densidad mineral ósea normal 2,34 .…”