Reforma dos costumes: elite médica, progresso e o combate às más condições de saúde no Brasil do século XIX

Abstract

2008 DedicatóriaAos que cuidaram, como minha bisavó Luiza Vieira (parteira) e minha avó Nilza Vieira de Souza (benzedeira), aos que cuidam e aos que cuidarão da saúde alheia. AgradecimentosSou muito grato a todos que contribuíram para a elaboração desta pesquisa. Em especial à minha família pelo suporte afetivo. A todos os meus ex-professores que proporcionaram uma formação suficiente para que eu pudesse trilhar a minha carreira acadêmica, particularmente, aos meus dois principais mestres da graduação realizada na ResumoAté a Ilustração, em decorrência da grande influência da religião no imaginário popular, das enormes limitações do saber médico e da ausência de serviço público de saúde, o êxito do processo de cura dos enfermos era predominantemente concebido antes de tudo como uma graça de Deus, concedida aos que fossem dignos de merecê-la. Por essa razão, a maior parte da população ficava entregue à sua própria sorte quando se via ameaçada pelas doenças.A partir de então, com o impulso dado à ciência, que já vinha sendo estimulada desde a Renascença, a elite médica começou a reformular as bases da medicina. Em meio a isso, foi mostrando a possibilidade de os problemas de saúde serem combatidos, inclusive preventivamente, por meio da combinação entre as técnicas de tal campo de conhecimento e ações governamentais. Assim, ela mobilizou-se para, por um lado, aprimorar os seus recursos contra as enfermidades com novas descobertas, por outro, elaborar propostas destinadas à melhora das condições da saúde pública, uma vez que essa melhora estava sendo cada vez mais compreendida como um pré-requisito do avanço da civilização e como uma necessidade humanitária.No Brasil, a elite médica que aqui atuou no século XIX, em sintonia com a reformulação do seu saber que estava ocorrendo na Europa e com alguns ideais da Ilustração, sobretudo o de progresso, empenhou-se para apresentar meios que pudessem superar a péssima situação sanitária do país. Dessa forma, seguindo a tendência de seus pares europeus, ela buscou promover a institucionalização da medicina, criando instituições de pesquisa e divulgação de conhecimento, para defender seus interesses corporativos e combater as causas que muito comprometiam a saúde dos indivíduos em geral, inclusive dos escravos. Entre elas, dedicou especial atenção àquelas que poderiam ser superadas com a mudança de costumes, tanto em relação ao corpo das cidades, quanto aos corpos dos seus habitantes.Com esse objetivo, os médicos que integravam a elite do seu campo de conhecimento no Brasil defenderam a intervenção governamental na vida social para impor novos hábitos condizentes com os preceitos da higiene à população, bem como a necessidade de a saúde ser transformada em objeto de interesse público, de acordo com o que estava ocorrendo naEuropa desde a Ilustração, o que, com efeito, aos poucos foi aproximando o seu saber ao poder do Estado. Desse modo, eles acabaram, por meio dessa aproximação e do seu esforço 4 destinado a promover uma reforma dos costumes prejudiciais à saúde, sendo conv...

O Combate Médico Ao Alcoolismo No Brasil Do Século Xix

“…Em estudo anterior mostrei que as elites médicas que atuaram no Brasil na época do Império, seguindo a tendência dos seus pares ocidentais, construíram um ideário reformista para melhorar as condições de saúde do país. 17 Ao vasculhar a documentação médica, principalmente as teses da Faculdade de Medicina, à procura de dados sobre o referido ideário, o tema do alcoolismo apareceu recorrentemente. Como não tinha mais tempo para incorporar na tese (devido à urgência do prazo final para defesa), guardei as informações obtidas para usar em outra oportunidade.…”