Reflection on the future of autism research: the neurodiversity hypothesis - Réflexion sur l'avenir de la recherche sur l'autisme : l'hypothèse de la neurodiversité

Abstract

Since about a century, researchers and clinicians have tried to find a drug treatment, diagnostic rubrics and therapy to treat autism. Yet, Sukhareva, Kanner and Asperger wondered about autism etiology and pathogenesis and continued for decades with no result. Thus, one of the very first problems of autism has been to find a consensual definition. Neither Wing’s Triad nor successive international classifications and manuals have been able to answer these questions clearly and definitively. In this paper, I discuss the “neurodiversity hypothesis”, meaning that autistic characteristics are normal variations in the genetics and neurobiology of individuals. In this part I will analyze the origins of certain known genetic variations and the cerebral relationships between neurodevelopmental disorders, intelligence, reason and creativity specifically. I also discuss the evolutionary origins of the psychopathologies shared characteristics and the psychocultural norms underlying these psychopathologies.RésuméDepuis environ un siècle, les chercheurs et les cliniciens ont essayé de trouver un traitement médicamenteux, des rubriques de diagnostic et une thérapie pour traiter l'autisme. Pourtant, Sukhareva, Kanner et Asperger se sont interrogés sur l'étiologie et la pathogenèse de l'autisme et ont continué pendant des décennies sans résultat. Ainsi, l'un des tout premiers problèmes de l'autisme a été de trouver une définition consensuelle. Ni la triade de Wing, ni les classifications et manuels internationaux successifs n'ont pu répondre à ces questions de manière claire et définitive. Dans cet article, je discute de l' « hypothèse de la neurodiversité », c'est-à-dire que les caractéristiques autistiques sont des variations normales de la génétique et de la neurobiologie des individus. Dans cette partie, j'analyse les origines de certaines variations génétiques connues et les relations cérébrales entre les troubles neurodéveloppementaux, l'intelligence, la raison et la créativité spécifiquement. J'aborde également les origines évolutives des caractéristiques communes des psychopathologies et les normes psychoculturelles qui sous-tendent ces psychopathologies.

“Diversity makes the richness of humanity”: the emergence of mental imagery after self-reported psilocybin mushrooms intake in an autistic woman with “blind imagination” (aphantasia): a 1-year retrospective case report

“…While psilocybin will likely become a tool in the hands of doctors (Kelly et al, 2022) in an increasing number of countries, such as the Netherlands, for the treatment of depression, for example (Goldberg et al, 2020), the question arises regarding the pathologization of life experiences of many individuals (Frances, 2013). Could we not consider including aphantasia within cognitive diversity, as part of the plurality of mental processes and cognitive functioning (Rebecchi, 2023a), directly fitting into the neurobiological aspect of the neurodiversity concept that highlights human diversity arising from evolution (Rebecchi, 2022b)?…”