Reflecting on Forced Medication

Abstract

There are multiple concerns regarding the practice of forced medication of clients with mental illness. Clients often report that side effects outweigh the benefits of psychotropic medication, while mental health clinicians often think the client may become dangerous without medication. Who should have the right to decide whether a client takes medication? Nursing plays an integral role in the decision making by considering alternative therapies and current research, addressing the diversity among our clients, and ensuring comprehensive assessments. This article presents circumstances that may lead to forced medication and explores beliefs of clients, mental health clinicians, and mental health advocacy groups.Building upon Johns' (2008) model for structured reflections of clinical experiences, this article reflects upon the experience of forced medication in psychiatric nursing practice. First, the process and consequences of forced medication are explored. Next, the factors influencing the thoughts and responses of psychiatric clinicians, clients, and advocacy groups is discussed. Finally, possible alternative actions are presented.

Medication use and physical assaults in the psychiatric emergency room

“…While IM medications are an important tool, they come with a complex set of risks, benefits, and implications. Administration of IM medications can increase scene safety in some respects, but--particularly when IM medication is given involuntarily--patients may experience a loss of autonomy, they may experience the intervention as unnecessarily invasive, and the experience may disrupt their relationships with healthcare providers (26,27). Administration of IMs may also temporarily escalate the situation and place the patient and staff members at increased risk of injury.…”

Zwangsmedikation als Barriere im Beziehungsaufbau – eine kritisch-reflexive Aufarbeitung entlang des Caring-Konzepts

“…Um die dahingehende Entwicklung bei Pflegepersonen zu fördern, bieten sich die professionelle Selbstreflexion und Nachbesprechungen von herausfordernden Praxissituationen an. Mentoren können hier Coaches, die pflegerische Stationsleitung oder auch die anderen (erfahrenen) Pflegekollegen sein [10].…”

“…Um Hierarchiegefälle und paternalistische Versorgungsstrukturen aufzubrechen, werden Betreuungsansätze wie "Adherence", "Shared Decision Making" oder "Medication Concordance" empfohlen. Es handelt sich dabei um spezielle pflegerische Versorgungskonzepte und Haltungen von Pflegepersonen mit dem Ziel, dass die versorgten Kinder und Jugendlichen umfassend aufgeklärt werden, um im Betreuungsverhältnis notwendige Entscheidungen mitbestimmen beziehungsweise verstehen zu können [10]. Einschränkend muss hier aber festgestellt werden, dass eine solche Autonomieübertragung an Kinder und Jugendliche nur bedingt möglich ist.…”