Referencias al cometa Halley desde el observatorio de Cádiz

Abstract

En este trabajo se presenta la historia de las observaciones del cometa Halley, en su primera aparición programada, que se realizaron desde el Observatorio de Cádiz. Una historia que vincula a Cádiz con nombres importantes: Edmund Halley, que acude a Isaac Newton para revisar la órbita del cometa; Jorge Juan y la creación del Observatorio de Cádiz que dirigirá su amigo Luis Godin; astrónomos importantes como Joseph-Nicolas Delisle, que conversó con Halley en Londres y se interesó por sus predicciones, y su discípulo el astrónomo Charles Messier, al que se le apodó como el cazador de cometas, por la cantidad de cometas que describió. Godin, que a su vez fue compañero de estudios de astronomía de Delisle, realizó el seguimiento del cometa Halley desde el observatorio de Cádiz, quedando constancia de que tales observaciones fueron tomadas y enviadas a Delisle. En una época en la que la toma de datos era manual, al igual que la copia de los datos y las anotaciones correspondientes; y en un momento en el que el traslado de la información no era como los correos electrónicos, sino que se hacía mediante coche de caballos, la garantía de que esa información llegara a tantos kilómetros de distancia solo podría darse en alguna publicación posterior. Esa ratificación es la que se presenta en este artículo, y que completa la vinculación del Observatorio de Cádiz con el cometa Halley.