Recul des glaciers de montagne : que nous apprennent les satellites ?

Abstract

RésuméLes glaciers de montagne constituent l'un des témoins les plus spectaculaires de l'évolution climatique récente et contribuent significativement à l'élé-vation actuelle du niveau moyen des mers. Paradoxalement, seul un nombre réduit de glaciers est étudié in situ (environ cinquante), car ils sont dissé-minés à la surface de la Terre et restent diff iciles d'accès. Depuis quelques années, l'imagerie satellitaire est utilisée par les glaciologues pour dresser un constat alarmant de leur évolution récente. AbstractThe retreat of mountain glaciers: what can satellites tell us?

Le retrait des glaciers de montagne dans le monde au cours des dernières décennies

“…Malheureusement, peu de glaciers sont suivis dans le monde, une centaine d'individus tout au plus, et toute synthèse les concernant pose la question de la représentativité de l'échantillon (Francou et Vincent, 2007). Toutefois, la multiplication des analyses à partir d'images satellites à haute résolution à l'échelle de massifs entiers permet d'ores et déjà d'améliorer leur suivi spatial en validant ou en remettant en question la représentativité des données obtenues au sol (Berthier, 2008).…”

“…Plusieurs régions du monde comportant de vastes glaciers en forme de coupoles ou de langues se prêtent bien aux analyses d'images satellites, aux photographies aériennes et aux techniques altimétriques de haute précision. Ces méthodes ont été présentées récemment dans cette revue par Berthier (2008).…”

Un inventaire des aérophotographies du Massif du Mont Blanc

“…Le LGGE (Laboratoire de Glaciologie et de Géophysique de l'Environnement) applique également cette méthode sur les glaciers de son réseau d'observation avec une périodicité quinquennale pour valider les bilans de masse annuels obtenus par mesures in situ et extrapolées à l'ensemble du glacier (Vincent et al, 2000). La photogrammétrie aérienne permet également d'étudier les déplacements d'objets géographiques tels que les glaciers ou glaciers rocheux avec une bonne précision (Kääb, 2002 ;Kaufmann et Ladstädter, 2002) Les données issues de la télédétection spatiale ont pris aujourd'hui le pas sur les aérophotographies dans le domaine des sciences de l'environnement, notamment pour l'étude de la cryosphère et de son évolution (Bamber et Rivera, 2007 ;Berthier, 2008), dans les Alpes (Berthier et al, 2004 ;Paul et al, 2007 ;Trouvé et al, 2007 ;Rabatel et al, 2008) et sur l'ensemble de la La télédétection se définit au sens large comme l'acquisition, le traitement et l'interprétation d'informations sur un objet ou un processus par un instrument de mesure distant (Chorowicz et Deroin, 2003). Cet instrument est le plus souvent un capteur (photographique, laser ou radar) aéroporté (à bord d'un hélicoptère, d'un avion ou d'un satellite).…”