Recovery of the Alpine lynxLynx lynxmetapopulation

Abstract

A n j a M o l i n a r i -J o b i n , E r i c M a r b o u t i n , S y b i l l e W Ö L F L , M a n f r e d W Ö L F L P a o l o M o l i n a r i , M i c h a e l F a s e l , I v a n K o s , M a t e j a B L A Ž I Č C h r i s t i n e B r e i t e n m o s e r , C h r i s t i a n F U X J Ä G E R , T h o m a s H u b e r I z t o k K o r e n and U r s B r e i t e n m o s e rAbstract We use the case of the Eurasian lynx Lynx lynx in the Alps to discuss how to implement existing directives and recommendations, as well as how to integrate biological concepts, into practical conservation and wildlife management.Since 1995 the occurrence of lynx in the Alpine countries has been monitored and reported by the Status and Conservation of the Alpine Lynx Population expert group. Both the area of occupancy and the estimated number of individuals increased from 1995-1999 to 2000-2004. The estimated number of lynx is 120-150 across the Alps and the area of occupancy 27,800 km 2 , in six distinct sub-areas. In the highly fragmented Alpine habitat lynx populations expand slowly, even in situations of high local density and when suitable habitat is available. Thus, almost 40 years after the first reintroduction, , 20% of the Alps have been recolonized by lynx. In addition to biological and ecological factors, the persistent disagreements about the return of the lynx between conservationists and other land-users, including livestock breeders and hunters, and the political fragmentation of the Alps (with different regional priorities and large carnivore policies), has prevented the creation of a consensus regarding pan-Alpine conservation goals for the lynx and the implementation of conservation measures such as translocations and reintroductions. We discuss possible approaches in the light of new guidelines for population level management plans for large carnivores recently developed on behalf of the European Commission.

Conflicts and Compromises in Lynx Lynx lynx Conservation and Management in Finland

“…They have previously been suggested for large carnivore conflict management (Zimmermann et al 2001, Skogen 2003, Treves and Karanth 2003, Bath et al 2008, Sjölander-Lindqvist 2008, Treves et al 2009, Molinari-Jobin et al 2010). In our study, the participating hunters' vision of the future also anticipates a handing over of management responsibility which would reduce the threat to their perceived behavioural freedoms and acknowledge their group identity and characteristis.…”

“…Large carnivores are legally protected in Europe (Berne Convention (Council of Europe 1979), Habitats Directive (Council Directive 92/43/EEC)), but local opposition to large carnivores often challenges the success of conservation efforts (Kaltenborn and Bjerke 2002, Molinari-Jobin et al 2010, Majic et al 2011. This leads to conflicts about the carnivores and their management.…”

Recapture of lynx individual B132 in the Trentino province, Italy

“…A livello dell'Arco alpino complessivo la presenza della lince è monitorata fin dal 1995 da parte del gruppo di esperti afferente allo SCALP (Status and Conservation of the Alpine Lynx Population) e sia l'area le occupato che la consistenza stimata della metapo polazione sono aumentati dal 1995-1999al 2000-2004(Molinari-Jobin et al 2010b). L'areale occupato, in particolare, è valutato pari a 27 800 km 2 , in perlome no cinque distinti sub-areali (Fig.…”

“…La consistenza della metapopolazione alpina di lince è stimata attorno al centinaio di esemplari, con un range compreso tra gli 85 ed i 130 (Francia: 15, Italia: 10-15, Svizzera: 50-80, Liechtenstein: 0-1, Germania: 0, Austria: 5-10, Slove nia: 5-10). È stato inoltre documentato come nell'ha bitat alpino, fortemente frammentato per la presenza di barriere naturali e (soprattutto) artificiali quali nu merose autostrade, le popolazioni di lince si espan dono piuttosto lentamente, anche in situazioni di alta densità locale e laddove sia disponibile habitat adatto (Molinari-Jobin et al 2010b). Così, ad ormai 40 anni dalla prima reintroduzione, solo il 20% delle Alpi è stato ricolonizzato dalla specie.…”

“…Occorre in particolare sviluppare con attenzione e convinzione, anche a livello trentino, strategie di mi tigazione dei conflitti con i tradizionali utilizzatori dell'ambiente naturale, conflitti che il ritorno della lince inevitabilmente comporta, in misura più o meno marcata: si pensi all'impatto -effettivo ma an che "percepito" -della predazione sulle comunità di ungulati, fattore cruciale nella difficoltosa accettazio ne del ritorno della specie da parte delle comunità venatorie alpine (Molinari-Jobin et al 2010b …”