Realidad virtual como tecnología asistencial a deportistas con movilidad reducida en silla de ruedas

Abstract

ResumenSon numerosas las tecnologías que se han ido incorporando al ámbito deportivo paralímpico en los últimos años con el objeto de desarrollar sistemas de asistencia que permitan mejorar el rendimiento de los deportistas, como por ejemplo, aquellos con movilidad reducida en silla de ruedas. Entre ellas, cabe destacar el potencial de la realidad virtual para crear mundos interactivos como medio de inmersión. Este trabajo describe el proceso de integración de unos guantes de datos en el simulador de movimiento de la Universidad de Extremadura para la creación de mundos virtuales para la asistencia a este tipo de deportistas con movilidad reducida con el objeto de mejorar, en un futuro, su rendimiento deportivo. Para ilustrar el potencial de este simulador, se presenta una aplicación de baloncesto desarrollada a modo de ejemplo.Palabras Clave: ingeniería, simulador, realidad virtual, asistencia, deportista, silla de ruedas, guantes. INTRODUCCIÓNSon muchos los desafíos a los que se enfrentan las personas con movilidad reducida en silla de ruedas en su día a día, entre los que se pueden mencionar la falta de familiaridad con la navegación con la silla en lugares públicos, el miedo a lo desconocido y la falta de confianza. Estos y otros desafíos también aparecen en el ámbito del deporte paralímpico.Desde hace unos años, los avances en realidad virtual (VR de su terminología inglesa) han abierto nuevas posibilidades en el deporte, y en especial en el paralímpico. En este sentido, la ingeniería de las tecnologías asistenciales y de la rehabilitación se consideran indispensables para que los sistemas de ayuda a la movilidad se adapten a las necesidades del usuario. Con esta premisa, el diseño y la realización de pruebas que simulen situaciones reales que proporcionen datos para la adaptación al usuario de esas asistencias técnicas son primordiales para su éxito. Es por ello que en los últimos años ha aumentado el interés en el desarrollo de métodos de evaluación de las capacidades motoras y cognitivas que faciliten el proceso de elección de los sistemas de ayuda técnica basados en VR adecuados. Algunos ejemplos de prototipos de simuladores de sillas de ruedas para el caso particular de personas con movilidad reducida pueden encontrarse en [4,[6][7][8][9][10][11][12]18], o revisiones en [1,16]. Sin embargo, entre ellas, las aplicaciones deportivas son limitidas.Este trabajo completa el proceso de integración de los equipos que constituyen el simulador de movimiento de la Universidad de Extremadura para la creación de mundos virtuales asistenciales para deportistas con movilidad reducida, especialmente centrados en ejercicios con las manos. Conviene resaltar que este trabajo es la continuación de otro previo en el que se puso en marcha del simulador y se crearon mundos virtuales para la interacción con sillas de ruedas [17]. Partiendo del mismo, en este artículo se describe el proceso de integración de guantes de datos para capturar la flexión de los dedos de las manos que permita desarrollar aplicaciones virtuales en la...