Rationalizing (<i>Vernünfteln</i>)

Abstract

Kant was a keen psychological observer and theorist of the forms, mechanisms and sources of self-deception. In this Element, the author discusses the role of rationalizing/Vernünfteln for Kant's moral psychology, normative ethics and philosophical methodology. By drawing on the full breadth of examples of rationalizing Kant discusses, the author shows how rationalizing can extend to general features of morality and corrupt rational agents thoroughly (albeit not completely and not irreversibly). Furthermore, the author explains the often-overlooked roles common human reason, empirical practical reason and even pure practical reason play for rationalizing. Kant is aware that rationality is a double-edged sword; reason is the source of morality and of our dignity, but it also enables us to seemingly justify moral transgressions to ourselves, and it creates an interest in this justification in the first place. Finally, this Element discusses whether Kant's ethical theory itself can be criticised as a product of rationalizing.

Who is Rationalising? On an Overlooked Problem for Kant’s Moral Psychology and Method of Ethics

“…В данной работе я рассматриваю одну из таких проблем. Тем самым я прорабатываю свой собственный ответ на проблему, обозначенную в моей книге (Sticker, 2021a). Я рассматриваю один из центральных вызовов для кантовской концепции мудрствования, а также его методологии практической философии в целомвопрос о том, существуют ли независимые от теории стандарты, позволяющие нам выявить случаи мудрствования.…”

“…In the present paper I discuss one such problem. In doing so, I develop my own response to this problem presented in Sticker (2021a). I regard the problem of whether there are theory-independent standards that allow us to identify rationalising as one of the central challenges to Kant's conception of rationalising, as well as his methodology of practical philosophy in general.…”

“…То, что мудрствование может быть несовершенным или сомнительным способом использования рациональных способностей, становится наиболее очевидным в конце первого раздела «Основоположения к метафизике нравов», где Кант вводит понятие мудрствования в свою критическую практическую философию: Замечательная вещь -невинность, только вот то нехорошо, что невинность непросто сохранить, а совратить легко. Поэтому сама мудрость, которая вообще-то гораздо более состоит в деянии и недеянии, чем в знании, все-таки тоже нуждается в науке, хотя и не для того, чтобы у нее учиться, а для того, чтобы обеспечить доступность и прочность своим 3 В данном разделе обобщаются некоторые из основных положений моей книги (Sticker, 2021a). Важное дополнительное замечание, которое я делаю в книге, состоит в том, что чистый практический разум играет парадоксальную роль для мудрствования.…”

“…E.g Grenberg (2013),Papish (2018),,Wehofsits (2020), Di Giulio (2020. This section summarises some of the main points ofSticker (2021a). An additional important point I make inSticker (2021a) is that pure practical reason plays a paradoxical role for rationalising: It is the source of moral ity, but it also creates an interest in being morally justified, which is an important driving force for agents' rationalising.…”