Áreas ventriculares cronicamente não manifestando capacidade contrátil em condição basal eram tradicionalmente consideradas desvitalizadas. Essa noção intuitiva, mas errônea, estava arraigada na mentalidade dos cardiologistas acostumados a avaliar a função ventricular regional com métodos como a ventriculografia de contraste radiológico ou nuclear e a ecocardiografia. Entretanto, investigações clínicas e experimentais divulgadas durante a década passada evidenciaram que o miocárdio, em circunstâncias especiais de isquemia, pode apresentar disfunção contrátil prolongada mas potencialmente reversível. Dois estados fisiopatológicos peculiares são, atualmente, conhecidos nesse contexto, o do miocárdio stunned, e o do miocárdio hibernante.O fenômeno reversível do myocardial stunning é identificado quando disfunção contrátil se instala durante isquemia aguda e intensa, persistindo mesmo após restauração do fluxo coronário, caracteristicamente por período de dias a semanas 1 . Já o termo miocárdio hibernante foi cunhado há mais de uma década para definir a existência de regiões ventriculares que, submetidas a isquemia crônica não suficientemente intensa para causar necrose celular, tornam-se desprovidas, reversivelmente, de capacidade contrátil 2 . Nessas condições, restaurando-se o fluxo sanguíneo a níveis normais, ocorre imediata recuperação contrátil. Embutida naturalmente nesse conceito de hibernação, está a noção de tratar-se de mecanismo essencialmente adaptativo, no sentido de evitar-se a morte celular em condições de reduzido aporte de oxigênio 3 . Essa interpretação, inegavelmente teleológica, postula a hibernação como mecanismo preservador de viabilidade miocárdica: não havendo contração, diminui a necessidade energética, e o escasso fluxo sanguíneo disponível torna-se suficiente para manter funções celulares vitais mínimas. O fenômeno enquadra-se na concepção hipotética de mecanismos fisiopatológicos capazes de induzir ajuste de acoplamento perfusão-contração, em nível muito baixo de ambos -uma espécie de down-regulation para perfusion-contraction matching 4 .
A BASE HISTÓRICADesde a década passada, avolumou-se notavelmente o nível de evidenciação da ocorrência de hibernação miocárdica, em vários contextos clíni-cos, dada a relevância clínica do conceito e de suas potenciais implicações terapêuticas. Entretanto, deve-se admitir que, como em tantas outras circunstâncias análogas na história da Medicina, houve inequívoca contribuição científica pregressa, familiarizada com o fenômeno. Vários investigadores, já na década de 1970, evidenciavam que diversos métodos fisiológicos e farmacológicos, bem como a revascularização cirúrgica, podiam reverter a dissinergia crônica [5][6][7][8][9][10] . Um estudo mostrou, inclusive, que o potencial de reversibilidade da dissinergia, mediante estimulação farmacoló-gica com nitroglicerina, era inversamente proporcional à massa de fibrose em espécimes de miocár-dio retirado e examinado histopatologicamente 10 . Portanto, a fase hodierna de investigação do fenô-meno do miocárdi...