Evaluating children for appendicitis can be extremely difficult, and various strategies have been developed to improve the precision of preoperative diagnosis. Among these, ultrasound and computed tomography (CT) are now widely used but remain controversial. Although CT scanning is superior to ultrasound in terms of diagnostic accuracy for appendicitis, the large dose of ionizing radiation from CT and the risk of subsequent radiation-induced malignancy (RIM) are of particular concern in pediatric patients. This article reviews the literature on the pathophysiology, morbidity and mortality of appendicitis, summarizes the data regarding pediatric imaging in appendicitis, provides a practical approach to imaging for clinicians who evaluate pediatric patients, and makes recommendations for reducing the risk of RIM in pediatric patients.
RÉSUMÉIl peut être extrêmement difficile d'évaluer les enfants pour diagnostiquer l'appendicite et diverses stratégies ont été mise au point pour améliorer la précision du diagnostic préopératoire. L'échographie et la tomodensitométrie (TDM), notamment, sont maintenant très répandues, mais elles demeurent controversées. Même si la TDM est supérieure à l'échographie pour ce qui est de l'exactitude du diagnostic d'appendicite, une dose importante de rayonnements ionisants provenant de l'appareil et le risque de tumeur maligne radio-induite (TMRI) subséquente préoc-cupe particulièrement chez les patients en pédiatrie. Dans cet article, les auteurs passent en revue les publications sur la pathophysiologie, la morbidité et la mortalité de l'appendicite, résument les données sur l'imagerie pédiatrique dans les cas d'appendicite, présentent une stratégie pratique d'imagerie pour les cliniciens qui évaluent des patients en pédiatrie et formulent des recommandations afin de réduire le risque de TMRI chez les patients en pédiatrie.