Quand la démographie s’intéresse au travail des femmes…

Abstract

RÉSUMÉ L’objectif de cet article est de donner un aperçu des différentes approches du travail féminin en sciences sociales et de suggérer que celle développée en démographie, par le biais du débat sur le lien entre activité et fécondité, constitue un apport méthodologique de premier plan. En effet, l’approche longitudinale qui y est privilégiée est la plus appropriée pour saisir les aspects fondamentaux du travail féminin, à condition toutefois que l’analyse des trajectoires d’activités ne soit pas dissociée de l’étude du contexte dans lequel ces trajectoires se déroulent, et qu’une vision élargie du concept d’activité soit adoptée.

Les origines du baby-boom en Suisse au prisme des parcours féminins

“…Parmi les nombreuses études qui se sont attelées à comprendre les causes du déclin de la fécondité en oeuvre à partir du milieu des années 1960, nombre d'entre elles ont considéré l'activité féminine comme l'une des variables explicatives. Les résultats ont mis au jour une relation inverse entre cette dernière et la fécondité au niveau individuel : une fécondité réduite entraînerait une augmentation de la présence des femmes sur le marché de l'emploi et inversement, un accroissement de l'activité provoquerait une diminution de la fécondité (Bernhardt, 1993;Kempeneers & Lelièvre, 1991;Kempeneers, 1985). Si l'existence de ce lien est avérée dans la littérature, le sens de la causalité n'est en revanche pas évident (Bernardi, 2003;Brewster & Rindfuss, 2000;Bernhardt, 1993;Felmlee, 1993;Kempeneers, 1985;Cramer, 1980) : les femmes ont-elles réduit leur nombre d'enfants dans le but de travailler davantage ou, au contraire, une descendance moins nombreuse leur a-t-elle permis d'exercer une activité ?…”

“…Les résultats ont mis au jour une relation inverse entre cette dernière et la fécondité au niveau individuel : une fécondité réduite entraînerait une augmentation de la présence des femmes sur le marché de l'emploi et inversement, un accroissement de l'activité provoquerait une diminution de la fécondité (Bernhardt, 1993;Kempeneers & Lelièvre, 1991;Kempeneers, 1985). Si l'existence de ce lien est avérée dans la littérature, le sens de la causalité n'est en revanche pas évident (Bernardi, 2003;Brewster & Rindfuss, 2000;Bernhardt, 1993;Felmlee, 1993;Kempeneers, 1985;Cramer, 1980) : les femmes ont-elles réduit leur nombre d'enfants dans le but de travailler davantage ou, au contraire, une descendance moins nombreuse leur a-t-elle permis d'exercer une activité ? A ces causalités inverses s'ajoute également la possible existence d'une influence réciproque entre emploi et fécondité, ou que chacun de ces deux domaines soient influés par une combinaison d'autres facteurs (Huinink & Feldhaus, 2009;Brewster & Rindfuss, 2000).…”

Female employment characteristics and fertility in Benin: a microeconometric analysis

“…In the other direction, and from a microeconomic point of view, the labor market also influences women's fertility, and on this point in particular, a good deal of work focuses on the effect of certain labor market considerations on women's fertility (Finlay & Lee, 2018;Marynissen, 2022). Since the work of Kempeneers (1985), the difficulties of establishing the causal direction of the link between women's activity and fertility have been a concern in the literature. According to the authors, these difficulties stem from the theoretical underpinnings of the debate on the relationship between women's activity and fertility.…”