Ao meu orientador, Dr. Luiz Carlos Zeferino, pela orientação, apoio e confiança na realização deste trabalho, mas principalmente, pelos seus ensinamentos e exemplo de um grande mestre. Quando se admira um mestre, o coração dá ordens à inteligência para aprender o que o mestre faz. À minha amiga, Dra. Maria Cristina do Amaral Westin, pela sua amizade e forma de ser, por ter me ensinado que no mundo da citologia a humildade está acima de qualquer coisa e pela inestimável ajuda na revisão dos exames citopatológicos. Aos meus amigos, Jamira M. Catharino, Eliana Montemor, Luis Fassina e Luiz Carlos Borges, meus revisores especiais, que ficaram ao meu lado o tempo todo, sem os quais a realização deste trabalho teria sido muito mais difícil. v Dedico especialmente... Aos meus pais, Ibirai e Nita, pela minha formação e acima de tudo por terem me ensinado que a felicidade está na simplicidade da vida. Ao José Rildo, meu esposo e amigo, que me ensinou a sorrir diante das dificuldades e acreditar que nada acontece por acaso, exemplo de alegria e otimismo. vi Agradecimentos À Dra. Ellen Hardy, minha co-orientadora, pela valiosa colaboração, apoio e orientação que muito contribuíram na realização deste trabalho e por ter aprimorado a forma de apresentar esta tese. À Dra. Sophie F. M. Derchain, pela amizade e carinho, pelo exemplo de dedicação, perseverança e de sabedoria, o conhecimento que me transmitiu sempre me será útil.