Qu’est-ce qu’un parent? Qu’est-ce qu’être parent? Un bilan des recherches en sociologie de la famille

Abstract

A partir des années 1970, la famille a connu de profondes transformations. Celles-ci se sont déroulées en deux temps. Le premier est celui de la pluralisation du lien conjugal, dans le sens où plusieurs manières de « faire » couple coexistent aujourd’hui, voire se succèdent au sein d’un même parcours de vie. Le second concerne le lien de filiation. La possibilité de remettre en cause le lien conjugal entraine des trajectoires mouvantes au cours desquelles des enfants naissent. La progression des ménages monoparentaux et des familles recomposées qui en a découlé a soulevé la question des relations entre parents et enfants ainsi que celle de la place des personnes « en plus » impliquées dans l’éducation des enfants. Ces réflexions se sont prolongées avec le développement de l’adoption internationale, de l’Assistance Médicale à la Procréation (AMP) ou encore avec l’émergence des familles homoparentales, venant renouveler le débat parent social/parent biologique. Bien que témoignant d’une diversification croissante des configurations familiales, d’une valorisation des relations choisies, mais aussi d’une distance à l’égard d’un modèle reproductif hétérosexuel, ces recherches révèlent un contenu différent de la paternité et de la maternité, venant renforcer l’ordre du genre. Elles dévoilent également une évolution vers la notion « du métier de parent » dont les normes, ne cessent de se diffuser et favorisent l’intervention de l’État par le biais de la parentalité.