Prospection of Technologies Related to Metal Biosorption Process

Abstract

ResumoA biossorção consiste em um processo biológico de retenção, remoção ou recuperação de metais ou outros compostos presentes em soluções aquosas, através de adsorção passiva ou complexação com sítios ativos presentes em diferentes materiais utilizados como biossorventes. O desenvolvimento de processos de biossorção tem apresentado considerável destaque nos últimos anos principalmente para aplicação em processos de tratamento de efluentes assim como em processos de recuperação de metais preciosos. Considerando a importância do processo de biossorção em áreas diversas, o objetivo deste trabalho foi avaliara evolução das inovações tecnológicas através da análise das patentes depositadas na base de dados daOrganização Mundial de Propriedade Intelectual (OMPI).Entre os anos de 1973 e 2015, 39 patentes foram depositadas na Patenstcope, com destaque para os pedidos de proteção nos Estados Unidos, China, República da Coréia, Alemanha, Rússia, Canadá, Reino Unido e Portugal. As principais áreas de destaque em tecnologias correlatas foram as tecnologias desenvolvidas para o tratamento de água, de águas residuais, de esgotos ou de lamas e lodos; assim como o desenvolvimento de processos químicos e o uso de micro-organismos. Em comparação com o número de artigos publicados relacionados ao tema nos últimos vinte anos, ficou evidente que as inovações biotecnológicas envolvendo a biossorção de metais não têm sido protegidas por patentes apesar das mesmas também serem consideradas um produto acadêmico. Palavras-chave: biossorção, metais, patentes. AbstractThe biosorption process consists in a biological process of retention, removal or recovery of metals or other compounds from aqueous solutions through passive adsorption or complexation with active sites present in different materials used as biosorbents. The development of biosorption processes has been of considerable importance in the last years mainly for application in effluent treatment processes as well as in recovery processes of precious metals. Due to the importance of the biosorption process in different areas, this study aimed to analyze the evolution of technological competence through the analysis of patents in the World Intellectual Property Organization (WIPO) database. Between the years 1973 and 2015, 39 patents were filed in Patentscope, with emphasis on applications for protection in the United States, China, the Republic of Korea, Germany, Russia, Canada, the United Kingdom and Portugal. The main areas of emphasis in technologies related to the treatment of water, wastewater, sewage or sludge; as well as the development of chemical processes and the use of microorganisms. Compared with the number of articles published in the last twenty years, it became evident that biotechnological innovations involving metal biosorption have not been protected by patents even though they are also considered an academic product.