Professor Camillo Negro’s Neuropathological Films

Abstract

Camillo Negro, Professor in Neurology at the University of Torino, was a pioneer of scientific film. From 1906 to 1908, with the help of his assistant Giuseppe Roasenda and in collaboration with Roberto Omegna, one of the most experienced cinematographers in Italy, he filmed some of his patients for scientific and educational purposes. During the war years, he continued his scientific film project at the Military Hospital in Torino, filming shell-shocked soldiers. In autumn 2011, the Museo Nazionale del Cinema, in partnership with the Faculty of Neurosciences of the University of Torino, presented a new critical edition of the neuropathological films directed by Negro. The Museum's collection also includes 16 mm footage probably filmed in 1930 by Doctor Fedele Negro, Camillo's son. One of these films is devoted to celebrating the effects of the so-called "Bulgarian cure" on Parkinson's disease.

Máquinas de histeria e hipervisibildad: transferencias estéticas entre el imaginario médico ‘fin-de-siêcle’ y las vanguardias artísticas

“…En algunos casos, como en La neuropatología, esta sentencia quedaba expuesta ya en la escena que abre el compendio según la última reordenación realizada en 2011 por parte del equipo de la cineteca de Turín: en esta vemos un primerísimo plano de los ojos de una paciente que sufre parálisis facial, cuyas pupilas reflejan la silueta de Omegna girando la manivela de la cámara y la de Negro indicar a la mujer dónde mirar, en una imagen de "involuntaria fascinación meta-cinematográfica" (Chió, Gianetto & Dagna, 2016, p. 45) y que confirma que detrás de la máquina encontramos una orquestación humana. No se trata de la única secuencia problemática de la película de Negro y Omegna en términos de puesta en escena, ya que el fragmento que expone el episodio de histeria de una paciente enmascarada (F.6), cuya narrativa se asemeja a la propuesta por Charcot en la Iconographie -que incluye, por tanto, el gran fenómenosíntoma de los catalogados por el neurólogo, esto es, el ataque histéricoepiléptico y la convulsión del cuerpo hasta el punto de formar un arco con la espalda-ha provocado no pocas reflexiones sobre su potencial dramático (Chió, Gianetto & Dagna, 2016;Väliaho, 2010 En el primer caso, la transferencia del desbordamiento histérico propio de Borelli y otras divas de esos primeros compases del género del melodrama en el cine italiano, podría interpretarse como una suerte de gesto de rebeldía y de visualización de la feminidad que atacaría los códigos del histerismo, y sobre todo de la mujer histérica, establecidos por Charcot y su escuela.…”

Camillo Negro and his contributions to neurology

“…In addition to his intense academic activity, Negro was one of the founders of the Italian Society of Neurology, created in Rome in 1907, and of which he was vice president from 1909 to 1911 2 . During World War I, Negro worked as a volunteer for the Turin military hospital, where he gained useful insights that helped his study of neurological pathologies in soldiers returning from war 1,2 . He died in Turin on October 16, 1927 2 .…”