Unter Kalibrieren versteht man die Ermittlung des Zusammenhangs zwischen den ausgegebenen Werten eines Meßgerätes und den zugehörigen, durch Normale festgelegten, Werten einer Meßgröße unter vorgegebenen Bedingungen. Kalibrierungen von Meßgeräten sind insbesondere dann notwendig, wenn die Ausgangsgröße [Y] des Meßgerätes nicht durch eine physikalische Formel über bekannte Eingangsgrößen [Xil eindeutig beschrieben werden kann oder nicht alle Eingangsgrößen bekannt sind, bzw. gemessen werden können. In den meisten Fällen wird die angezeigte Meßgröße [Y] eines Meßgerätes nicht direkt gemessen, sondern über andere Eingangsgrößen bestimmt. Y = F(X i ) Hierbei können einige der Xi auch physikalische Konstanten sein. Sind nicht alle Xi bekannt, müssen sie vor einer Messung mit dem Meßgerät durch eine Kalibrierung bestimmt werden. Ist auch dies nicht möglich, legt man eine neue Beziehung mittels einer Kalibrierkonstanten fest. Zur Verdeutlichung betrachten wir das Ionisationsvakuummeter. Der angezeigte Druck ist nach GI. (11.19) gegeben durch [+ kT p = -' --, r alll wobei [+ der gemessene Ionenstrom, [-der Strom derjenigen Elektronen, der in den Ionisationsraum eintritt, T die Temperatur des Gases, a der von der Energie der stoßenden Elektronen und der Gasart abhängige Wirkungsquerschnitt für Ionisierung, III der mittlere Weg der Elektronen durch den Ionisationsraum, und k die Bolzmannkonstante ist. Lediglich kais physikalische Konstante und [+ als gemessene Größe sind hier gut bekannt, alle anderen Größen nicht. So ist es beispielsweise nicht möglich, durch Simulationsrechnungen den mittleren Weg III der Elektronen durch den Ionisationsraum mit hinreichender Genauigkeit zu berechnen, teilweise auch deswegen, weil die örtliche Emissionsverteilung der Elektronen auf der Kathode sich zeitlich ändert [1]. Mittels einer Kalibrierkonstanten kann eine neue Beziehung von Eingangsgröße bzw. Meßgröße (in unserem Beispiel der Ionenstrom [+) und Ausgangsgröße (hier der Druck) festgelegt werden. Im Falle des Ionisationsvakuummeters ist dies durch die Vakuummeterkonstante mit GI. (11.20) geschehen. Diese Kalibrierkonstante wird mittels einer Kalibrierung bestimmt. Der Sinn jeder Kalibrierung ist, die Meßrichtigkeit eines Meßgeräts festzustellen, indem die angezeigte Größe auf die SI-Einheiten direkt oder indirekt zurückgeführt wird. Dies ist nicht nur von physikalischer, sondern auch wirtschaftlicher Bedeutung. Wird beispielsweise von einem Hersteller einer Hochvakuumpumpe bei einer Saugvermögensmessung ein Vakuummeßgerät verwendet, welches einen zu niedrigen Druck über dem Saugflansch anzeigt, so wird der Hersteller einen zu hohen Wert des Saugvermögens angeben und eventuell einen Vorteil gegenüber einem Konkurrenten'erhalten, welcher korrekt gemessen hat.