Princípios básicos para testes de hipóteses com uso de experimentos manipulativos em ecologia: relato de um experimento de predador-presa

Abstract

ResumoExperimentos manipulativos são formas de testar hipóteses em que se controla uma ou mais variáveis de interesse para obter-se uma resposta, determinando as relações de causa e efeito. Alguns pontos-chave dessa abordagem são: a similaridade das condições experimentais com as condições naturais dos organismos e o controle dessas variáveis nas unidades experimentais; a aclimatação dos organismos utilizados; e a condução de um experimento piloto. O objetivo desse trabalho é relatar a metodologia de um experimento manipulativo sobre a influência da complexidade de habitat no sucesso de predação de um predador, com especial atenção à importância da aclimatação adequada dos organismos utilizados no experimento e da condução de um experimento piloto para testar o delineamento experimental planejado. Após um experimento piloto, o predador e as presas foram aclimatados e colocados em aquários com diferentes densidades de macrófitas submersas, em três níveis com cinco réplicas cada. Após duas horas, as presas remanescentes nos aquários foram contadas. As diferenças entre os tratamentos foram avaliadas por testes t de Student, mas não foram encontrados efeitos significativos da complexidade de habitat no consumo de presas pelo predador.