Prevalence of non-febrile seizures in children with idiopathic autism spectrum disorder and their unaffected siblings: a retrospective cohort study

Abstract

BackgroundAutism spectrum disorder (ASD) is a heterogeneous disorder characterized not only by deficits in communication and social interactions but also a high rate of co-occurring disorders, including metabolic abnormalities, gastrointestinal and sleep disorders, and seizures. Seizures, when present, interfere with cognitive development and are associated with a higher mortality rate in the ASD population.MethodsTo determine the relative prevalence of non-febrile seizures in children with idiopathic ASD from multiplex and simplex families compared with the unaffected siblings in a cohort of 610 children with idiopathic ASD and their 160 unaffected siblings, participating in the Autism Genetic Resource Exchange project, the secondary analysis was performed comparing the life-time prevalence of non-febrile seizures. Statistical models to account for non-independence of observations, inherent with the data from multiplex families, were used in assessing potential confounding effects of age, gender, and history of febrile seizures on odds of having non-febrile seizures.ResultsThe life-time prevalence of non-febrile seizures was 8.2% among children with ASD and 2.5% among their unaffected siblings. In a logistic regression analysis that adjusted for familial clustering, children with ASD had 5.27 (95%CI: 1.51–18.35) times higher odds of having non-febrile seizures compared to their unaffected siblings. In this comparison, age, presence of gastrointestinal dysfunction, and history of febrile seizures were significantly associated with the prevalence of non-febrile seizures.ConclusionChildren with idiopathic ASD are significantly more likely to have non-febrile seizures than their unaffected siblings, suggesting that non-febrile seizures may be ASD-specific. Further studies are needed to determine modifiable risk factors for non-febrile seizures in ASD.

Tracking epilepsy and autism

“…Very few studies are available that attempt to create a clinical profile for the child with autism who may be having occult seizures late at night. Further studies are needed to determine modifiable risk factors for non-febrile seizures in autism [35]. If left untreated, the seizures can accelerate epileptogenesis, resulting in cognitive deficits and worsening behaviour.…”

Comorbidity between epilepsy and autism from the point of view of ontogenesis

“…При исследовании сибсов без аутизма эпилепсия была выявлена у 2,5 % детей, что превышает популяционные данные. При проведении многофакторного логистического регрессионного анализа авторы выявили, что наличие фебрильных приступов в 5 раз увеличивает риск эпилепсии у детей с РАС из мультиплексных семей [53]. Полученные результаты могут свидетельствовать о достаточно высокой доле идиопатических эпилепсий с дебютом в детском возрасте в данной группе идиопатического аутизма.…”

“…На частоту эпилепсии при РАС также влияет методология обследования: точность определения эпилепсии как повторных неспровоцированных приступов в соответствии с критериями Международной противоэпилептической лиги (International League Against Epilepsy, ILAE) [23,59], ошибочное установление диагноза эпилепсии на основании бессудорожных стереотипных состояний, характерных для детей с РАС [49], недопустимость включения фебрильных приступов в общую группу эпилепсии [53].…”

“…При этом каждый синдром обладает отличительными характеристиками по частоте аутистических нарушений и эпилепсии, что подтверждается большим количеством современных научных работ [25,40,75]. Наряду с преобладанием эпилепсии у детей с симптоматическим аутизмом, при идиопатических РАС эпилепсия встречается значительно чаще, чем в популяции, -от 8 до 30 % [32,37,53].…”

“…Отмечается отсутствие любых типов приступов, кроме судорожных (абсансы, миоклонические и проч.) [36], в отличие от эпилепсии при РАС у детей из мультиплексных семей со средним возрастом дебюта приступов 8 лет [53].…”