RESUMO -Objetivou-se avaliar a influência do processamento grão de milho (inteiro, tratado com uréia ou moído na forma de quirera) sobre a digestibilidade de rações e no desempenho de bezerros desmamados precocemente e mantidos em regime de confinamento. A dieta foi formulada com silagem de sorgo como volumoso, em uma relação volumoso:concentrado de 40:60, na matéria seca. A digestibilidade in vivo da matéria seca (MS), matéria orgânica, proteína bruta, extrato etéreo, fibra em detergente neutro, fibra em detergente ácido, celulose, energia bruta e amido, o pH das fezes e o consumo de MS foram efetuados em um ensaio com seis bezerros, castrados, com sete meses de idade. A influência das dietas no desempenho dos animais foi avaliada em ensaio com 15 bezerros não-castrados e idades semelhantes aos do ensaio de digestibilidade, com peso vivo inicial médio de 159 kg. O processamento do grão de milho não influenciou as variáveis analisadas, exceto o pH das fezes, que apresentou valor mais baixo nos animais que receberam dieta contendo grão de milho moído.
Palavras-chave: pH das fezes, uréia
Effects of corn grain processing on digestibility of diets and performance of calvesABSTRACT -The effect of corn grain processing (whole, treated with urea, or crushed forms) on the digestibility of diets and performance in early weaned calves kept in feedlot was evaluated. The diet was formulated with silage sorghum as forage in 40:60 forage to concentrate ratio (%DM). Digestibility of dry matter (DM), organic matter, crude protein, ether extract, neutral detergent fiber, acid detergent fiber, cellulose, gross energy and starch, fecal pH and DM intake were evaluated in an assay using six 7-mo castrated calves. Treatment effect on animal performance was evaluated in an assay using 15 non-castrated calves with ages similar to those of the digestibility assay, with initial 159 kg BW. The corn grain processing did not affect the evaluated characteristics, except for fecal pH, that was lower in the animals fed diet with crushed corn grain.Key Words: fecal pH, urea
IntroduçãoO desempenho animal está diretamente relacionado ao consumo de nutrientes, que, sua vez, depende da natureza física e química dos alimentos e da digestibilidade da dieta (Waldo, 1973;Ferrell, 1993).Altos níveis de produção animal geralmente estão associados a aumento na proporção de alimentos ricos em carboidratos solúveis. Esse aumento na proporção de carboidratos solúveis pode ocasionar diminuição do pH ruminal, redução da digestibilidade da fibra (Owens & Goetsch, 1993;Van Soest, 1994) e diminuição no consumo (Bengochea et al., 2005), logo, a melhoria no desempenho não é proporcional ao aumento do conteúdo de energia da dieta.Existem diversos tipos de processamento -como os tratamentos mecânicos (descascamento, prensagem, moagem e laminação) e térmicos (calor seco: tostagem, micronização e estalação; e calor úmido: cozimento, dilatação, floculação e peletização) -, todavia, nem todos são acessíveis econô-mica e tecnologicamente ao produtor brasileiro.O milho é a...