We compared the mental and motor development of 33 infants from innercity, African American families whose mothers used opioid drugs during pregnancy with that of 45 infants from demographically comparable families where the mothers were not users of opioids. We found that during the first 2 years of life, the children exposed to opioid drugs showed poorer functioning on Bayley Scales mental and psychomotor development indices as well as on Infant Behavior Record ratings of mental and motor functioning. Although both groups of children performed in the normal range during infancy, both groups showed sharp declines in their developmental scores during the second year of life relative to norms. The poorer performance of the opioid-exposed group in mental development was related to social-environmental risk factors; in psychomotor development, to reduced birth weight.RESUMEN: En este estudio se comparó el desarrollo mental y motor de 33 infantes que provenían de familias afro-norteamericanas de barrios pobres del centro de la ciudad y cuyas madres habían usado drogas similares al opio durante el embarazo, con 45 infantes de familias demográficamente comparables donde las madres no usaron tales drogas. Encontramos que durante los dos primeros años de vida, los niños expuestos a dichas drogas mostraron un funcionamiento más débil en los índices de desarrollo mental y sicomotor de las Escalas Bailey, así como en las clasificaciones de funcionamiento mental y motor de la Trayectoria de Comportamiento Infantil (Infant Behavior Record). Aunque ambos grupos de niños actuaron dentro de lo normal durante la infancia, los dos mostraron una declinación fuerte en cuanto a los puntajes de desarrollo durante el segundo año de vida, en lo relativo a las normas. La más débil actuación del grupo de niños expuestos a estas drogas en lo que respecta al desarrollo mental fue relacionada con factores de riesgo socio-ambientales; y en cuanto el desarrollo sicomotor, al bajo peso al momento del nacimiento.