Uma das principais questões em estudos recifes artificiais refere-se aos agentes modeladores da comunidade íctica associada. Módulos de concreto experimentais foram distribuídos na costa norte do estado do Rio de Janeiro (21o 29'S, 41o 00W) de acordo com a combinação da complexidade estrutural através da presença/ausência de cavidades e de superfície favorável/desfavorável à colonização bêntica. O programa de amostragem (março de 2002 a março de 2003) consistiu de capturas mensais com redes de espera de fundo por 24 horas. Os valores de densidade por espécie, densidade por grupo funcional de acordo com a posição na coluna d´água, tipo preferencial de substrato, hábito alimentar, sexo e estágio ontogenético e os descritores de comunidade não revelaram diferenças significativas (ANOVA, p > 0,05) entre as unidades recifais e entre os tipos de módulos. O dispositivo de pesca é seletivo para peixes pelágicos e demersais, sugerindo baixa associação com os módulos recifais. O maior número de presas nos módulos com bentos sugere uma predação íctica sobre a comunidade bêntica mais diversificada. Os peixes fêmea mostraram uma associação com os módulos sem complexidade estrutural. Uma maior similaridade entre os módulos com complexidade foi observada para diversidade, densidade e composição do conteúdo estomacal. A complexidade estrutural desempenhou um papel mais importante como agente modelador da comunidade íctica nos módulos recifais do que a presença de comunidade bêntica, embora esta última implique em recursos alimentares mais diversificados para a ictiofauna associada.