RESUMO -A resistencia de plantas ao ataque de microorganismos causadores de doen,,;as relaciona-se a presen,,;a de barreiras flsicas e qu{micas de defesa. Dentre as barreiras qu{micas destacam-se as fitoalexinas, substancias fungitoxicas sintetizadas de novo pelas plantas principalmente apos a invasao ou 0 contato de seus tecidos com microorganismos, Essas substiincias englobaITI vanos grupos compostos naturais tais como terpenos, isoflavonoides e poliacetilenos e seu acumulo po de ser induzido por organism os vivos, seus produtos (eliciadores) ou ainda agentes quimicos, como sais de metais pesados, aU f{sicos (con~lamento, luz U.U.). Alguns aspectos abordados nesta revislio sao: a ocorrencia de fitoalexinas em angiospermas, a rela,,;ao entre sua natureza qu{mica e 0 grupo taxonomico das plantas que as produzem, a sua a,