Postcoloniality, spatiality and cosmopolitanism in theOpen City

Abstract

Madhu KrishnanPostcoloniality, spatiality and cosmopolitanism in the Open City This paper considers the performance of postcolonial spatiality in Teju Cole's 2011 novel, Open City. Arguing against theoretical positions which view the production of postcolonial space as inherently liberatory, the article considers how, through its textual deconstruction of neoliberal visions of cosmopolitanism, Cole's novel produces a reading of postcolonial spatiality as a continuation of the abstract formations of colonial space. The paper begins by exploring the doubly voiced concept of the 'open city' as it functions in the novel, arguing that the titular catachresis gestures towards a vision of space in which the illusion of freedom of movement serves as a mask for the continuation of violence. It then traces the centrality of spatiality to postcolonial studies, suggesting that, despite the importance of geography to the discipline, the study of literary space remains undertheorized. By applying a robust spatial reading to Open City, the article suggests a more nuanced view of postcolonial spatiality in which the performative nature of the literary text opens avenues for greater inquiry into the legacies of fragmentation of subordination which continue to function in an allegedly cosmopolitan present.

Is London open? Mediating and ordering cosmopolitanism in crisis

“…Theoretically, that designation should mean that the city will not be attacked. (Langer in Krishnan, 2015: 676)Thus, an open city is a surrendered city. Rather differently, social scientific articulations of the open city link the concept to cosmopolitanism and inclusive urbanism – a positive and promising, if complex, affair.…”

“…Theoretically, that designation should mean that the city will not be attacked. (Langer in Krishnan, 2015: 676)…”

“…As the book's narrative represents an ambivalent example of cosmopolitan writing within but also against aesthetic cosmopolitanism (Vermeulen 2013), it opens up avenues for interrogating the representations and meanings of urban cosmopolitanism. More than a novel, Open city (2011) represents a literary tool for considering bigger conceptual questions, not least the double meaning of a city's openness: being both a sanctuary and a socio-cultural space left to its own fate (Krishnan 2015). The latter identifier of the open city is tied to one of its main conceptualisations: as a military term.…”

Plural perspectives and new media voice: a research review of contemporary NigerianAmerican writer Teju Cole

“…Diasporic Fiction in the Moment of Afropolitanism, 2021)的第二章中，他把城市历史与种族创 伤记忆同黑人散居地联系起来，认为在《不设防的城市》中，朱利叶斯的都市漫游正是 "一场基于历史叠置和当代非洲族裔团结的政治运动"。 [7] 在论文《每天都是一个可能性： 现代性、斗争和团结的政治》("Every Day Is A Possibility: Modernity, Struggle, and the Politics of Solidarity in the Writing of Teju Cole", 2021)中，丁森(Christopher M. Tinson, 2021)将科 尔同作家佐丹(June Jordan)和哈马德(Suheir Hammad)相联系，基于《每日为盗贼》对 尼日利亚、美国和巴基斯坦有争议的历史景观的描述，探讨国家间涉及土地、人权和暴力 剥夺的现代性政治斗争。丁森提出，这种被边缘化的有色人种的团结(尤其是非裔和巴基 斯坦人)，通过"承认和抵制来自帝国主义特权社会不同形式的剥夺，在不同有色人种的 群体内部和之间创造了新的可能性"。 [8] 另一方面，丁森发现，科尔在小说中借由书写布 鲁塞尔当地的政治斗争(本地人与外来移民，特别是非裔)作出警示：拥护帝国主义的政 治家鼓吹的"激进爱国主义、不加掩饰的民粹主义以及政治口号" [8] 是多元文化背景下各 族裔团结路上最为险恶的障碍。 时空运动与后殖民批评也是国外学界对科尔创作思想探究的主要视角。穆勒(Monika Mueller, 2021)运用德赛都(Michel de Certeau)和列斐伏尔(Henri Lefebvre)的城市空间理 论剖析科尔两部小说《不设防的城市》和《每日为盗贼》中的时空变化，将小说中出现的 两座城市(纽约和拉各斯)作对比，以探讨两位主人公是如何在漫游过程中创造"空间记 忆"的。穆勒认为他们的城市观察表达了一种"超脱的世界主义人文倾向"。 [9] 科尔通过 两部小说中主人公的街头漫游行为，将城市的历史记忆与空间连结，关注城市空间记忆中 "个人与集体记忆的重获"。 [9] 许多评论家赞扬科尔的"漫步的旁观者""波德莱尔式的 游荡者"同"塞巴尔德作品" [10] 中的人物之间存在共鸣。克里希南(Madhu Krishnan, 2015) 反对将后殖民空间的生成视为内在的解放，他以新自由主义的视角对世界主义进行文本解 构，探讨科尔的小说如何演绎后殖民空间性，指出在这种空间中"空间"(place)被视作 是离散的、孤立的和不确定的。 [11] 克里希南把这种后殖民空间看作是科尔写作对殖民空间 抽象形态的延续，小说中的后殖民空间是通过双重位移发挥作用的，即"产生一个由新自 由主义和非殖民化相互编制而成的空间，以掩盖主人公更深层的疏离感"。 [11] 科尔借助小 说主人公的漫游行为，关注后殖民时代下的大都市，为读者描绘了一张"后国家空间" (post-national space)地图。 [11] 另一方面，《不设防的城市》标题中反讽不设防(open)， 揭露最终的"不设防"实际是一种"虚幻的"(illusory)自由，进而展现"一个更深层次、 更险恶" [11] 的移民故事。 一些学者更加关注科尔在其小说中体现的世界主义思想。《不设防的城市》中，主人 公朱利叶斯将一本阿皮亚(Kwame Anthony Appiah)所著的《世界主义》(Cosmopolitanism) 赠予他在布鲁塞尔寻亲时遇见的摩洛哥友人，这一情节启发思考。奥尼维(Bernard Ayo Oniwe, 2016)基于阿皮亚的世界主义理论，深入解析科尔小说中不同文化群体之间进行对 话的必要性和必然性，指出朱利叶斯即是"世界主义渴望不受种族、宗教和国家限制的化 身"。 [12] 朱利叶斯并未实现他乌托邦式的世界主义理想，相反，尽管他展现典型的世界主 义处世态度--"超脱自我又身陷多元文化群体之中" [12] ，但朱利叶斯缺乏世界主义的精 神内核--"同等地关怀和尊重自我与他人之间的差异" [12] ，这种缺乏使他刻意脱离他的 归属地(他的尼日利亚家乡)，且拒绝接受来自同胞的认同。 埃尔兹(Jens Elze, 2017)则利用文本中的时空动态分析，挖掘后殖民主义、世界主义 和现代主义之间的关系中隐含的问题。他认为，小说的叙述者将属于过去的历史物质(殖 民、创伤记忆等)渗透进现在的文本中，以不断交错的时空运动展现后殖民时代下的世界 主义思想。这种由科尔演绎的大都市"正是笛卡尔二元论的缩影"，它将"心灵的超越" (the aloofness of the mind)散播到现实的物质世界。 [13] 因此，科尔小说中叙述空间的不连 续，并非是由"现代主义的混乱叙事造成的"，相反，科尔强调"空间的同一性和历史的 连续性"，小说文本的空间转变恰恰是为了挖掘在"资本主义的空间改造和人口迁移中被 忽略的连续性"。 [13] 埃尔兹指出，小说主人公朱利叶斯的世界主义揭露了当代社会不可避 免的后殖民性，但他的不作为又反映了现代主义的不安：世界主义确实有利于抵抗后殖民 的险恶，但在某种程度上，这种世界主义或许会在"无意间遏制后殖民变革"。 [13] 索罗斯 (Werner Sollors, 2018)则认为，小说主人公在漫游过程中对他人的无限的文化好奇心使得 小说更像是出自艺术家之手，抑或是一部"美学成长小说"(aesthetic bildungsroman)。 [14] 主人公的言行举止似乎暗合阿皮亚的世界主义者特征：开放式的对话理念、充沛的好奇心， 以及对文化混杂性的赞赏，但小说的叙述同样揭示朱利叶斯怀着一种"更加黑暗，更加清 醒 与 悲 观 的 态 度 " 。 [14] 巴和索托( Souleymane Ba and Isabel Soto, 2021 ) 以"问题" (problematics)一词为切入点，考察小说标题中所谓的"不设防"(open)和文本角色体 现的世界主义理念，并将非洲世界主义(Afropolitanism)引入话题，他们认为尽管后者是 作为一个文学及文化现象被提出的，但"它致力于揭露西方思想在倡导世界公民身份时的 欺骗性，即非洲和主要来自穆斯林国家的移民群体被剥夺自由行动的权利"。 [15] 二、 科尔杂文集及其他文艺作品：摄影与新媒介发声 除了对科尔小说的多视角探讨，国外学者比较关注科尔杂文集及其他文艺作品的...…”

Cosmopolitanism’s new clothes? The limits of the concept of Afropolitanism

“…Cole's novel has also been analysed from the perspective of cosmopolitanism, but many of these readings frequently adopt a critical approach to cosmopolitanism by exposing its limitations (see, e.g. Hallemeier, 2014;Krishnan, 2015;and Vermeulen 2013). In comparison, Afropolitanism, as represented by its advocates, comes across more often as a concept of empowerment and a celebration of identity.…”