Pliny and the Art of Saying Nothing

Muße und Poetik in der römischen Briefliteratur

“…40 Galt es in der Republik, sich im Wettkampf um politische Ämter und Würden gegen die Standesgenossen durchzusetzen, wurde die Politik unter der Kaiserherrschaft vom princeps bestimmt, dem der Adel untergeordnet war, ohne aber gänzlich ausgeschaltet zu sein. 41 Dadurch traten neben Politik und Anwalts-oder Rednertätigkeit andere Bereiche hervor, in denen sich Mitglieder der Nobilität hervor tun konnten oder mussten. 42 Die frühere, republikanische Werteskala blieb dabei zwar präsent, wurde jedoch zunehmend als Kontrastfolie genutzt, vor der sich die neuen Bereiche profilierten.…”

“…Jahrhunderts v.Chr. 41 Zur veränderten Bedeutung der politischen Aktivität für das Selbstverständnis des Adels vgl. Elke Stein-Hölkeskamp, "Vom homo politicus zum homo litteratus.…”

“…40 Unabhängig vom Material kam der Handschrift eines Briefes stets eine wichtige Rolle zu, wobei es nicht selbstverständlich war, einen eigenhändig geschriebenen Brief zu erhalten. So mussten zum Beispiel Analphabeten immer eine des Schreibens und Lesens mächtige Person beauftragen, ihre mündlich vorgetragene Mitteilung aufzuschreiben und ihnen einen erhaltenen Brief vorzulesen 41 , sodass Briefe trotz der ungleichen Alphabetisierung in allen sozialen Schichten Verwendung fanden. Im gebildeten Umfeld war wiederum der Mangel an Zeit ein Grund dafür, dass Briefe nicht eigenhändig geschrieben wurden 42 , weswegen ein handschriftlicher Brief bereits als Ausdruck der Wertschätzung für den Adressaten galt und unterstrich, dass ein Thema besonders wichtig und persönlich war.…”

“…Bilabel, "Membrana", 600. 41 Vgl. Parsons, "Background: The Papyrus Letter", 4: Da Briefe somit nur gebildeten Menschen zugänglich und für diese nutzbar waren, kann das Briefschreiben auch als Form der Machtausübung gesehen werden, durch die sich diejenigen, die des Lesens und Schreibens mächtig waren, von denen distinguierten, die es nicht waren, vgl.…”

“…Dieser Briefraum, den Cicero De Giorgio zufolge für die Suche nach seiner Identität nutzt, kann mit dem gedanklichen Freiraum verglichen werden, der im Zustand der Muße erfahren wird und sich beim Schreiben und Lesen eines Briefes eröffnet. 41 Damit wird zugleich die Muße der Briefpraxis zu einer Grundlage für die Reflexion über das eigene Selbst, was im Folgenden zu zeigen sein wird. 42 Zweitens bringe Cicero in seinen Briefen zum Ausdruck, dass ihn ästhetischer Genuss in Zeiten der politischen und persönlichen Krise beruhige.…”