Plantations forestières : un sujet d'actualité ? [Editorial]

Abstract

L'Afrique intertropicale sert de cadre à notre réflexion bien que les autres continents tropicaux regorgent d'exemples tout aussi édifiants. Forêt naturelle et forêt plantée ont bien souvent été considérées comme deux pôles opposés de la foresterie, pôles entre lesquels les projets de développement effectuent un mouvement de balancier. Déjà en 1953, Alba1 écrivait : " Il semble inutile d'opposer la sylviculture basée sur la régénération naturelle et celle basée sur la régénération artificielle. D'une part, cela risque d'entraîner des querelles qui, quoique faites sur un ton toujours extrêmement courtois, peuvent blesser inutilement les uns et les autres qui croient le plus souvent, et en toute bonne foi, il faut bien le dire, détenir la vérité en la matière, ce dont on ne saurait les blâmer. " Cette mise en garde n'a pas empêché les deux " clans " d'être plus souvent en opposition qu'en synergie. Dans les années 1960-1970, le balancier était du côté des plantations. C'était l'époque des grands programmes de reboisement, teck en Afrique francophone : gmélina au Mali, pins à Madagascar et okoumé au Gabon dans les années 1950- 1960, puis des grands reboisements périurbains des années 1970 pour le bois énergie. Ces projets étatiques onéreux se sont avérés peu rentables en raison des faibles prix du bois de forêt naturelle pratiqués sur les marchés locaux, ce qui a découragé les bailleurs de fonds. Les plantations sont un investissement à long terme alors que le financement des projets est à court ou moyen terme. Même lorsque les premières rentrées financières des plantations arrivent après six à sept ans (pour le bois de trituration), la faible valeur marchande de ce bois fait que plusieurs rotations sont nécessaires pour rentabiliser l'investissement. Pour les bois d'oeuvre, la révolution est de plusieurs décennies, incompatible avec les cycles des bailleurs de fonds. Ceux-ci considèrent généralement que l'investissement forestier s'arrête quelques années après la plantation et les premiers entretiens. Pourtant, il est nécessaire de financer les travaux ultérieurs pour obtenir in fine des bois de haute qualité à forte valeur marchande car les élagages de pénétration et la première éclaircie fournissent des bois de faibles dimensions qui sont abandonnés sur place en l'absence d'usine de trituration, ce qui est le cas en Afrique. Les éclaircies suivantes produisent des perches et des piquets dont la vente ne finance au mieux que le coût des travaux. Cette absence de retour financier rapide a généré, dans les années 1980, des problèmes au sein des programmes nationaux de reboisement. Par exemple, la Société de développement des forêts ivoiriennes a, faute de pouvoir vendre les premières éclaircies, cessé de planter des tecks pendant plusieurs années, jusqu'au jour où des acheteurs étrangers se sont intéressés à ces produits. À Madagascar, le bailleur de fonds voulait arrêter de financer les plantations de pins initialement destinées à la pâte à papier ; une longue négociation permit de modifier l'objectif du projet et de faire comprendre que les éclaircies et l'élagage étaient indispensables à la production d'un bois de qualité à haute valeur commerciale, et d'obtenir la poursuite du financement des travaux : ce n'est que 26 ans après les premières plantations de pins que les plantations ont commencé à s'autofinancer. Les calculs financiers montrent de très faibles taux de rentabilité interne des plantations ; mais ces calculs ne prennent pas en compte les emplois créés dans les plantations ni le développement des filières de transformation et de commercialisation en aval. (Résumé d'auteur)

Suitability of large-scale tree plantation models in Africa, Asia and Latin America for forest landscape restoration objectives

“…In Africa, Asia and Latin America, large-scale tree plantations are developed in order to: (i) produce forest products (ligneous or non-ligneous); (ii) preserve ecosystems and biodiversity; (iii) act as carbon sinks; and (iv) play a positive social, economic and cultural role, which includes equitable income distribution between the various stakeholders (Cossalter and Pye-Smith, 2003;Louppe, 2011;Payn et al, 2015;Pryde et al, 2015;HLPE, 2017;Cateau et al, 2018;Malkamäki et al, 2018;Bastin et al, 2019;Lewis et al, 2019). None of the existing large-scale tree plantation models can meet these objectives simultaneously, because as Holl and Brancalion (2020) explain "a single tree planting project may achieve multiple goals, but it is rarely possible to simultaneously maximize them all because goals often conflict, and prioritizing one goal may result in other undesirable outcomes".…”

“…Planted species -In Africa, Asia and Latin America, most tree plantations are based on even-aged short rotation stands of exotic (non-indigenous) species and intensive management methods (Tassin, 2011;Jürgensen et al, 2014;Payn et al, 2015). In most cases, the main species planted are pine, eucalyptus, acacia and teak (Cossalter and Pye-Smith, 2003;Louppe, 2011;Cateau et al, 2018). These are fast growing exotic species, their seeds are easy to obtain, and their silvicultural techniques are known (Louppe, 2011;INDUFOR, 2017).…”

“…In most cases, the main species planted are pine, eucalyptus, acacia and teak (Cossalter and Pye-Smith, 2003;Louppe, 2011;Cateau et al, 2018). These are fast growing exotic species, their seeds are easy to obtain, and their silvicultural techniques are known (Louppe, 2011;INDUFOR, 2017). 3.…”

“…Large planting campaigns in the 1970s and 1980s failed to meet expectations. Since then, there have been few planting campaigns because of a lack of interest or state withdrawal in the 1990s (Marien and Mallet, 2004;Louppe, 2011;Hamel and Dameron, 2011;Chevalier, 2018).…”

“…Numerous authors have demonstrated that multi-species plantations improve the sustainability performance of large-scale tree plantations. They optimise environmental resource use, increase productivity and CO 2 storage per hectare, and improve resilience to climatic and biological hazards (Erskine et al, 2005(Erskine et al, , 2006Nichols et al 2006;Hung et al, 2011;Louppe, 2011;Pryde et al, 2015;Kelty, 2006;Liu et al, 2018).…”