Plantas de cobertura do solo para cultivo de alface em sucessão, sob sistema de plantio direto

Abstract

Largamente utilizado em sistemas de produção de espécies produtoras de grãos em larga escala, o plantio direto tem sido adotado para a produção de hortaliças. No entanto, a elevada quantidade de possibilidades de combinações entre plantas de cobertura e sucessoras gera a demanda constante por estudos relacionados a essa temática. O objetivo do trabalho foi avaliar a utilização de diferentes espécies de gramíneas e leguminosas como possíveis culturas antecessoras ao plantio direto para a cultura da alface. Para tanto, foram avaliados seis tratamentos com plantas de cobertura: crotalária (Crotalaria juncea), feijão de guandu (Cajanus cajan), feijão-de-porco (Canavalia ensiformis), milheto (Pennisetum glaucum) e sorgo (Sorghum bicolor), além de um tratamento controle, com uso de vegetação espontânea. Verificou-se efeito positivo do cultivo da alface em sucessão ao sorgo, ao milheto e ao feijão-de-porco, enquanto que o seu cultivo em sucessão à crotalária e ao feijão guandu exibiu decréscimos da massa fresca, do número de folhas, do diâmetro da cabeça e da produtividade. Dessa forma, pode-se concluir que a formação de biomassa abundante sobre o solo, proporcionada pelas espécies de gramíneas P. glaucum e S. bicolor, melhora as condições de cultivo da alface em sistema de plantio direto, desde que realizado o correto manejo nutricional e hídrico da cultura. Em complemento, dentre as espécies leguminosas C. ensiformis proporciona o melhor desenvolvimento da cultura da alface, enquanto o cultivo de C. juncea deve ser evitado, a fim de não ocorrer perdas relativas no desenvolvimento da cultura de interesse.