Phenolic Compounds in Genus Smilax (Sarsaparilla)

Abstract

Smilax (Smilacaceae) is a genus of about 350 species, found in temperate, tropical and subtropical zones worldwide. The plants belonging to this genus are found throughout Asia, Europe, Oceania and the Americas. Species of the genus Smilax commonly called sarsaparilla are characterized as climbers, with long, thin thorny stem. The branches have tendrils which attach to other plants or objects and grow steadily upward. The roots of these plants have been used for centuries in Asia and the Americas as a tonic, diuretic and sudorific. The rhizome, roots, stems and leaves of sarsaparilla are used in traditional medicine. In the scientific literature, there are several reports on immunomodulatory properties, anticonvulsant, antibacterial, antifungal, anticancer, antidiabetic and antioxidant properties. However, there are no reports which explain the antioxidant activity of sarsaparilla extracts as a function of phenolic compound structures, such as flavonoids and phenylpropanoids. In this chapter, the relevance of phenolic chemical structure in antioxidant and anticancer activity of sarsaparilla extracts will be described. Special emphasis is placed on phenylpropanoid glycosides that consist of a sucrose core. These compounds are evidence of chemotaxonomy in the genus Smilax.

Estudio farmacognóstico y capacidad antioxidante de la especie Smilax purhampuy Ruiz que crece en Ecuador

“…Otros compuestos fenólicos identificados son los smilásidos, smiglásidos y helionósidos. Estos compuestos son evidencia de quimiotaxonomía en el género (Sun et al, 2012;Jeong et al, 2013;Zhang et al, 2014;Salas-Coronado et al, 2017).…”

“…La presencia de este tipo de metabolitos en la especie S. purhampuy constituye un resultado novedoso y se corresponde con lo informado en la literatura. Los compuestos fenólicos son los principales metabolitos identificados en el género Smilax, siendo los responsables de muchas de sus propiedades farmacológicas (Huang et al, 2013;Khaligh et al, 2016;Salas-Coronado et al, 2017).…”

“…Este género es conocido por presentar una gran variedad de propiedades medicinales: antirreumática, sudorífica, diurética, laxante, hipoglucemiante, inmunomoduladora, antioxidante, antibacteriana, antiinflamatoria (Ocampo, 1994;Gupta, 1995;Jiang y Xu, 2003;Zubair et al, 2017;Morais et al, 2014). Las partes más utilizadas son el rizoma, las hojas y el tallo, que habitualmente se emplean como infusión (Salas-Coronado et al, 2017). También han sido empleadas en la industria alimenticia como saborizante (Mac-Vean, 2016).…”

“…Su composición química es variada, siendo identificados saponinas esteroidales, fitoesteroles, triterpenoides, flavonoides, alcaloides, taninos, cumarinas de diferentes órganos vegetales (Cáceres et al, 2012, Alvarez et al, 2016, González et al, 2017. Sin embargo, en los últimos años se ha incrementado el interés por el estudio de este género, fundamentalmente en Asia y Europa, debido a la presencia de compuestos fenólicos (Salas-Coronado et al, 2017). Además, en la actualidad se comercializan productos elaborados de este género (Smilax aspera y Smilax ornata) a partir del procesamiento de la raíz y rizoma, en presentaciones como bebidas con propiedades antiinflamatorias, antirreumáticas, diuréticas y para tratar la psoriasis (MINSALUD, 2005;Delgado y Mesías, 2016).…”

Natural antioxidant extracts as food preservatives [pdf]

“…These properties are attributed to phenolic compounds, including flavonoids and phenylpropanoid glycosides with a sucrose base fragment. Salas-Coronado et al (2017) analyzed the nature of the phenols and their properties in a group of Smilax species. The sarsaparilla root is a rich source of phenolic compounds and, according the FDA, is considered a food material generally recognized as safe (GRAS).…”