Perceptions of plagiarism among PhDs across the sciences, engineering, humanities, and arts: Results from a national survey in Brazil

Abstract

When it comes to ownership of ideas in science, Robert K. Merton (1957) observed in Priorities in Scientific Discovery: A Chapter in the Sociology of Science that "what is true of physics, chemistry, astronomy, medicine and mathematics is true also of all the other scientific disciplines, not excluding the social and psychological sciences". However, consensus over related issues, such as what constitutes plagiarism in these fields cannot be taken for granted. We conducted a comprehensive study on plagiarism views among PhD holders registered in the database of the Brazilian National Council for Scientific and Technological Development (CNPq). We collected 25,157 valid responses encompassing views and attitudes toward plagiarism from a probability sample of PhD holders across the fields, including biologists, physicists, mathematicians, and engineers as well as linguists, philosophers and anthropologists. The results suggest that core principles about plagiarism are shared among this multidisciplinary community and that they corroborate Merton's observations. Before this study, we could only speculate that this is the case. With these data from a probability sample of Brazilian academia (PhD holders), this study offers insight into the way plagiarism is perceived across the sciences, including the literature and arts, and sheds light on the problem in the context of international collaborative research networks. The data focus on a young research system in Latin America, but, given the cultural similarities that bind most Latin-American nations, these results may be relevant to other PhD populations in the region and should provide a comparison with studies from other emerging, non-Anglophone regions.

Pirataria intelectual nas práticas de pesquisa em Administração

“…Esse pressuposto, no entanto, não encontra correspondência nas práticas de pesquisa e escrita científicas. Há, até mesmo, pesquisadores que julgam o plágio apenas um erro, o que é um fato preocupante, visto que possibilita a perpetuação dessa visão na relação mentor-aprendiz, gerando impactos diretos na educação de futuros pesquisadores (Vasconcelos et al, 2022).…”

Intellectual piracy in management research practices

“…This assumption, however, does not find correspondence in scientific research and writing practices. There are even researchers who consider plagiarism to be just an error, which is a worrying fact, as it enables the perpetuation of this vision in the mentor-apprentice relationship, generating direct impacts on future researchers' education (Vasconcelos et al, 2022).…”

Urgência da geração de conhecimento durante a pandemia de covid-19: um retrospecto sobre a integridade em publicações em saúde

“…Ainda nesse cenário, segundo Armond e Kakuk (2021), mais iniciativas são necessárias para promover a integridade da pesquisa no Brasil e harmonizá-la com os padrões internacionais, uma vez que apenas 28% das instituições de pesquisa no Brasil (de uma amostragem de 60) adotam oficialmente políticas ou diretrizes sobre integridade em pesquisa (próprias ou de documentos preexistentes), concentrando-se principalmente nas regiões Sul e Sudeste. Um estudo que avaliou a percepção de pesquisadores brasileiros das áreas de ciências, engenharias, artes e humanas sobre plágio e outras condutas relacionadas à publicação científica demonstrou que a percepção de que o plágio é apenas um erro, e não uma má conduta em pesquisa, é comum às diferentes áreas de pesquisa, mesmo que por uma pequena fração dos entrevistados (VASCONCELOS et al, 2022b). Outro estudo transversal descritivo realizado com retratações publicadas no PubMed identificou o plágio e as questões relacionadas ao processamento de dados como os principais motivos que justificam as retratações no período de 2013 a 2016 (CAMPOS-VARELA; RUANO-RAVIÑA, 2019).…”