Este artigo tem como objetivo salientar as potencialidades ambientais (meio físico e biótico) e econômicas do baixo curso do rio Aracatiaçu. Para isso, escolheu-se, como área de estudo os distritos de Icaraí, Moitas e Sabiaguaba, no município de Amontada e Almofala, no município de Itarema. Para a análise e caracterização do meio físico, foram utilizados materiais técnicos oriundos de relatórios de órgãos governamentais como: Instituto de Pesquisa e Estratégia Econômica do Ceará (IPECE), Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), Instituto Chico Mendes (ICMBio) e informações primárias obtidas através de uma pesquisa de campo e levantamento in loco na área de estudo. O diagnóstico do meio biótico foi baseado no conjunto de dados secundários resultantes da compilação de informações sobre os grupos-alvo (flora, répteis, aves e mamíferos) e visitas técnicas à área. Foram realizadas buscas ativas percorrendo todos os tipos de ambientes (manguezal, apicum, mata de tabuleiro, dunas, praias, foz do rio e áreas antropizadas). Para caracterização dos aspectos econômicos das comunidades que residem nos distritos, foram compiladas informações de um conjunto de dados secundários (artigos científicos publicados em periódicos e trabalhos acadêmicos em repositórios das instituições de ensino) e foram realizadas visitas técnicas à área de estudo, onde foram mapeadas atividades econômicas desenvolvidas nas comunidades. Os resultados mostraram que o litoral extremo oeste apresenta um mosaico de potencialidades (físicas, bióticas e econômicas), e sua conservação torna-se a ferramenta necessária para salvaguardar o patrimônio paisagístico, as funcionalidades sistêmicas e serviços ambientais, os modos de vida tradicionais, a biodiversidade nativa, endêmica e ameaçada de extinção. Diante das potencialidades da área, a criação de uma unidade de conservação do grupo de uso sustentável seria o cenário mais adequado. Dentre as categorias desse grupo, a Reserva de Desenvolvimento Sustentável (RDS) é uma categoria que tem o objetivo alinhado às características da área, que é preservar a natureza e, ao mesmo tempo, assegurar as condições e os meios necessários para a reprodução e a melhoria dos modos e da qualidade de vida e exploração dos recursos naturais das populações tradicionais.