Participant photography for HRD: method, benefits, and ethics

Abstract

Purpose This paper aims to look at how participant photography can be used in human resource development (HRD) as a research method that is innovative and inclusive. In published work on traditional photo elicitation methods, the participant is shown previously prepared visual images to create knowledge. This can provoke an inaccurate depiction due to the images being previously prepared. Participant photography differs greatly from the traditional photo-elicitation method. In participant photography, the participant is provided with the opportunity to capture their own visual images of the surrounding environment, allowing for data to be captured through their own eyes. More notably, participants voice their own experiences after taking the photographs as a means for providing rich data for researchers. Design/methodology/approach Participant photography is an innovative qualitative research method where the research participant is encouraged to document their lived experiences through images taken by the participant. Additionally, the participants take part in individual interviews and group individual sessions to further explain the images. Findings The research findings can lead to deeper insight into the research topic and even accommodate potential issues related to literacy and language barriers. By introducing a new qualitative research method to HRD, the lived experiences can be documented and examined in a new, different and arguably more accurate way. Research limitations/implications Literature discussing participant photography in HRD is limited. Although this limitation puts constraints on this study, it creates an opportunity to further define how participant photography can be used in HRD. This method offers a means for HRD researchers and practitioners to focus on the voices of participants to improve organizations. Practical implications This study addresses how participant photography can be used in the field of HRD by describing the process of participant recruitment, implementation of the method, participant interviews, group discussion and analysis. Specifically, this study focused on the practical application, including the method’s strengths, potential weaknesses and ethical challenges. Social implications The method of participant photography has been commonly used in community-based studies, public health projects and medical research projects, yet in ever-changing HRD needs, there are many advantages for the field of HRD to implement this method. Originality/value Although the concept of participant photography is still in its infancy in HRD, this study explains how participant photography can be used for both researchers and practitioners to gain a deeper understanding and knowledge of topics related to HRD.

Lorsque les enquêtés deviennent photographes. La photographie participative : caractéristiques, mise en œuvre et intérêt pour la recherche en marketing

“…Mannay (2015) estime que le terme photo-élicitation s’est imposé car le vocable élicitation peut exister isolément en conservant son sens malgré des filtres disciplinaires variés qui peuvent en affecter la conception. La photographie participative offre pourtant une image plus réaliste du phénomène étudié que la simple élicitation car elle permet de recueillir des données sur le moment vécu par l’individu, en y intégrant les interactions avec l’environnement matériel et social, puis de développer ces moments au moyen d’une narration visuelle (Hurtienne et al, 2022). La photographie participative permet d’obtenir un matériau riche, à travers une représentation authentique de la perspective du répondant (Steger et al, 2013) et la visualisation de l’expérience se présente comme un point d’entrée dans l’univers du répondant (Pauwels, 2015).…”

“…La phase d’engagement repose d’abord sur des dimensions relationnelles telles que confiance, le dévoilement des objectifs du projet, la prévision du temps alloué au projet, le degré de contrôle dans les différentes phases du projet, l’importance de la contribution apportée par la participation, et les consentements liés à l’utilisation des données (Cargo et Mercer, 2008 ; Kolb, 2008). Des connexions préalables au recrutement formel des répondants facilitent leur implication (Hurtienne et al, 2022). La transparence et la possibilité de négocier certains aspects du projet permettent aux participants de s’approprier la recherche tout en affirmant leur rôle.…”

“…Tandis que l’image correspond à la traduction, dans un média tangible, de la forme d’engagement que le participant entretient avec la situation étudiée, l’interview est une explicitation verbalisée de ses intentions et une phase de compréhension de sa perspective (Kolb, 2008). La valeur ajoutée de la photographie se révèle pendant l’interview (Hurtienne et al, 2022) ; le moment de l’entretien est considéré par Drew et Guillemin (2014) comme une première analyse du visuel émanant du participant, invitant le chercheur à privilégier certaines composantes et représentations du phénomène. Pour Kolb (2008), l’entretien permet au participant d’affirmer son rôle dans le projet par le partage d’une expertise à propos d’une situation qui intéresse le chercheur.…”

“…Le chercheur doit aussi considérer l’influence des interactions interpersonnelles qui peuvent contraindre la création des données visuelles, tout comme l’introduction possible de bais induits involontairement par la demande du chercheur. Il doit également s’assurer de la bonne compréhension du contexte et des enjeux de la recherche par le participant (Hurtienne et al, 2022).…”

The ‘Rich Pictures’ Method: Its Use and Value, and the Implications for HRD Research and Practice

“…Use of diagrams and pictures to facilitate thinking and learning is well-established e.g., Buzan's (1992) mind-maps. Visual and arts-based methods such as photo-elicitation (e.g., Harper, 2002), photo-voice (e.g., Glaw et al, 2017) and drawing (e.g., Guillemin, 2004) are now evident in a range of fields including education and healthcare (Hurtienne et al, 2022) and have grown in popularity in recent decades as a means of accessing and encapsulating a situation, problem or experience (Black & Warhurst, 2015;Rose, 2014); especially in relation to 'messy' aspects of life (Fougner & Habib, 2008).…”