Overview of the Leather Industry and Pollution Impact

Abstract

The growing awareness of the human and environmental vulnerability, to the pollution resulting from industrial activity, highlights the urgent need for control and mitigate the degradation of the world as we know it. The leather industry, considered as one of the industries with a significant environmental impact, applies several chemicals, some of them considered as hazardous chemicals, such as chromium, in leather production. The restricted EU environmental regulations have driven the search for a process that ensures regulatory compliance and a final product that fulfills society’s requirements. The present review describes alternative options, applied in the leather tanning process in the last five years, to overcome some of the industry barriers, without compromising the final characteristics of leather.

Industrial redesign in leather tanning processes

“…Sin embargo, el proceso de producción del cuero es el mismo tanto en las industrias automatizadas como en las artesanales, con algunas variaciones en cuanto al procesamiento de las pieles. Esas etapas comunes son las siguientes: precurtido, curtido y poscurtido [2] y se explican brevemente a continuación y de manera general:…”

“…El tratamiento de la piel de bovinos y caprinos tiene un origen prehistórico [1]. El proceso de tratamiento data de épocas remotas, este consta de la aplicación de sustancias vegetales, como los taninos, lo cual permite una durabilidad del material y flexibilidad [2]. Hasta el presente el cuero sigue siendo un material de gran durabilidad, belleza y calidad, que permite la creación de prendas en una amplia variedad, desde zapatos, bolsos, correas, gorras, carteras, y una diversidad de artículos que son elaborados con cuero [3] y es por esto que su uso no parece estar cerca de desaparecer, sino que, por el contrario, según datos de la FAO [4], la producción de cuero en el mundo ha ido en aumento.…”

Proceedings of the 9th International Conference on Advanced Materials and Systems

“…Leather industry is one of the most polluting industries, harmful to the environment due to different dangerous chemicals that are used during the process (Awulachew, 2021;Silva, 2021). The produces high amount of dissolved and suspended organic and inorganic solids that are giving rise to high oxygen requirement.…”