Ouvrages

Abstract

La publication des actes de cette table ronde, qui s'est déroulée à Caen à l'occasion du cinquantenaire du centre Michel-de-Bouard, est l'occasion de croiser différentes approches adoptées par des chercheurs de divers horizons institutionnels et scientifiques et de dégager de nouvelles pistes d'interprétation pour les sépultures aux caractè-res remarquables, datant de l'antiquité tardive à la fin du Moyen Âge.L'ouvrage, publié sous la direction d'A. Alduc-Le-Bagousse, s'articule autour de trois thèmes -inhumation privilégiée ou sépulture de prestige, lieux de sépulture et expressions du pouvoir, mémoire et mise en scène funéraire -et de 16 contributions couvrant la fourchette chronologique allant du Bas Empire à la fin du Moyen Âge.La première partie aborde les caractéristiques qui permettraient de distinguer l'inhumation privilégiée et la sépul-ture de prestige. Les deux premiers articles présentent des sépultures qui se démarquent des autres inhumations au sein d'ensembles sépulcraux donnés.Ainsi, D. Paillard et al. présentent dans leur article (pp 1-22) des tombes remarquables de la seconde moitié du IV e siècle dans la nécropole Michelet, à Lisieux (Calvados). Au sein d'un corpus de 1 150 défunts pour 970 tombes rattachées à deux phases d'inhumation (Bas Empire et Moyen Âge), 11 tombes du troisième quart du IV e siècle se démarquent par leurs caractères exceptionnels : un cercueil en plomb déposé dans une chambre souterraine en bois dans sept cas, une chambre souterraine recevant le cercueil dans quatre cas. Les sujets inhumés dans ces sépultures remarquables semblent avoir eu un statut social privilégié, si l'on considère le matériau rare et cher utilisé, associé au caractère ostentatoire de la tombe ; la richesse de ces sépultures exprime également le deuil et l'attachement des proches aux défunts.Dans le deuxième article (pp 23-67), R. Vanmechelen et O. Vrielynck présentent également deux expressions de sépulture privilégiée dans les cimetières de BossutGottechain (fin du V e -milieu du VII e siècle) et de Haillot (milieu VII e siècle-fin du VII e siècle). Les auteurs expliquent les différences observées dans l'extériorisation du statut social des défunts par un rattachement des inhumés de Gottechain à une aristocratie associée au pouvoir écono-mique et probablement politique, alors que les inhumés de Haillot se rattacheraient à une aristocratie terrienne et domaniale. À travers ces deux exemples, ils mettent surtout l'accent sur un point qu'il est toujours bon de rappeler : l'estimation de la « valeur » sociale du mobilier funéraire et de la richesse d'une tombe n'est possible qu'au sein d'une même communauté humaine -nous serions tentés d'ajouter culturellequ'elle s'étende à l'échelle du cimetière ou de la région.Les deux articles suivants abordent des cas plus spécifi-ques, avec des ensembles incluant chacun une inhumation de cheval et datant des VI e et VII e siècles. Le premier cas, présenté par C. Parésys et M.-C. Truc (pp 69-98), concerne un groupe de trois sépultures d'une richesse exceptionnelle, ...