Organ Donation Knowledge and Attitudes among Health Science Students in Greece: Emerging Interprofessional Needs

Abstract

Background: The impact of presumed consent on donation rates has been widely debated. In June 2013 Greece adopted a 'soft' presumed consent law for organ and tissue donation, where relatives' approval is sought prior to organ removal.Aims: To report on the knowledge, attitudes and concerns of undergraduate students, enrolled in three health science disciplines, in regards to organ donation and presumed consent.Methods: Undergraduate junior and senior health science students [medical (MS), nursing (NS) and medical laboratory students (MLS)] were recruited from higher education settings in Thessaly, Greece. Dichotomous questions, previously used, were adopted to assess knowledge, attitudes and concerns towards organ donation, together with questions regarding the recent presumed consent legislation.Results: Three hundred seventy-one out of 510 students participated in the study (response rate: 72.7%). Only 3.6% of NS, 8.7% of MS and 3.2% of MLS carried a donor card. Although over 78% in all groups knew that it was possible to leave kidneys for transplant after death, only 10% to 39% considered themselves well-informed. NS were more likely to consider opting-out (21.5%), followed by MLS (17.9%) and MS (10.9%). Respondents were more likely to refuse organ removal upon death when expressing one of the following views: a) opposing a system making it lawful to take kidneys from an adult who has just died, unless forbidden while alive [Odds ratio (OR) 95% Confidence Interval (CI): 2.96 (1.48-5.93), p=0.002], b) worrying about their kidneys being removed after death [OR, 95% CI: 3.37 (1.75-6.49), p=<0.001] and c) believing that an intact body was needed after death [OR, 95% CI: 4.23 (2.15-8.31), p<0.001].Conclusion: Health science students, soon to become healthcare professionals, demonstrated limited awareness in regards to the newly reformed organ donation system. Identified knowledge deficits and concerns could have far-reaching implications in terms of conveying a clear message and shaping the public's stand. The feasibility and effectiveness of a joint inter-professional curriculum on organ and tissue donation issues across all three health science disciplines, addressing common themes and concerns deserves further study.

Organ Donation: from Point of View of Students Doing Medical Internship in India

“…This is similar to the study by Oluyombo et al where only one out of every 4 persons who were willing to be donors, signed the donor card [17]. Symvoulakis in a study conducted with medical care professionals, reported that 8.7% carried a donor card [18]. Figueroa reported that while 80% of the medical students were willing to be donors, 59% were actually registered and signed the donor card [19].…”

Actitud y conocimiento sobre donación de órganos de estudiantes de medicina de una universidad pública del noreste de México

“…Existen estudios que han reportado el conocimiento y la actitud de estudiantes de medicina acerca de la donación de órganos en universidades extranjeras, con diferente programa académico al utilizado en las universidades públicas de nuestro país 8 . Sin embargo, no se cuenta con estudios de este tipo realizados en México, por lo que el presente trabajo, con más de 3,000 estudiantes, pudiera ser un reflejo de la opinión sobre el tema que los futuros profesionales de la salud tienen en otras entidades federativas o países similares.…”

“…En el presente estudio, el principal motivo para no donar fue miedo a que tomaran sus órganos antes de estar muerto. En otros estudios prevaleció la idea de que la persona debía ser enterrada con sus órganos intactos, o que la donación representaba una mutilación inaceptable 1,4,8,9 . El hecho de que la mitad de los estudiantes que no donarían manifieste temor a que se tomen los órganos antes de estar realmente muerto pareciera demostrar una desconfianza hacia el sistema de salud o una falta de comprensión real del significado de muerte encefálica, es decir, de pérdida de vida equivalente a la «muerte tradicional» por paro cardiorrespiratorio irreversible.…”

“…Más de la mitad de los estudiantes refirieron entender el concepto de muerte encefálica, sobre todo los que cursaban grados superiores, similar a lo reportado en un estudio previo del CENATRA 11 , e inferior a lo descrito por Najafizadeh, et al 10 y Tawil, et al 12 en sus estudios. El presente trabajo reveló que dos terceras partes de los encuestados habían hablado de donación con su familia o amigos, cifra superior a lo encontrando por Symvoulakis, et al 8 y por otras encuestas efectuadas en población general en México 13 . Estos estudiantes mostraron una actitud más favorable hacia la donación que los que no lo habían hecho.…”

“…Ante la posibilidad de modificaciones legislativas que permitieran disponer de los órganos de los difuntos sin contar con permiso previo, si bien una tercera parte lo consideró un modo eficaz para no desperdiciar órganos, la mitad lo percibió como un abuso de autoridad o una ofensa a los familiares del difunto, y solo una pequeña proporción lo veían como un gesto de solidaridad. Estos resultados concuerdan con lo expresado por estudiantes en Grecia, quienes se mostraron a favor de prohibir la extracción de órganos sin autorización después de la muerte de cualquier individuo 8 . Hablar de un proceso exitoso de donación de órga-nos implicaría, entre otras cosas, disponer de profesionales capacitados, sensibles y dispuestos a ofrecer de manera honesta la información a la familia de un paciente en muerte encefálica.…”