Oral Health Matters: The Ethics of Providing Oral Health During COVID-19

Abstract

Oral health is a critical part of overall health. The current COVID-19 pandemic has highlighted the importance of oral health. In this article, we describe how dental practice has been impacted by COVID-19, identify the public health response to COVID-19, and explain the gradual resumption of dental care after the initial disruption due to the pandemic. Finally, we discuss how long-standing health disparities in oral health have been exacerbated by the current pandemic.

Disparities in Oral Healthcare Access Due to the COVID-19 Pandemic

“…Overwhelming evidence shows that minority populations were at a high risk for adverse dental health outcomes during the COVID-19 pandemic [8]. Of concern, the low socioeconomic groups, low-literacy groups, uninsured and those from rural areas have had greater and unprecedented incidences of COVID-19-related deaths and infections [13].…”

Oral health disparities in the time of COVID-19: An indication for focus on public health care strengthening and preventive care

“…Now when the dental services provision is getting restored, the relevance of the preventive dental care is coming to the forefront. 2 Even when the oral health care services are getting opened, there is still lot of dilemmas in the mind of oral health professionals in provision of the services. 3 This crisis has given us a chance for addressing the issues of relevance affecting the oral health services and failures of the health care system.…”

Covıd-19 Pandemisinin Toplum Ağız Diş Sağlığına Etkileri ve Etik Sorunlar

“…Bu pandemi, dünya çapında en gelişmiş ülkelerde bile sağlık sistemlerini krize sokmakta, diş hekimliği mesleği ve halk sağlığı üzerinde ağır etkiler oluşturmaktadır. Mevcut sağlık sistemlerinin böyle bir krize yanıt verebilmesi için; diş hekimliği hizmetlerinde kapsamlı önleme ve kontrol stratejilerinin uygulanmasına, sağlık enformasyon sistemlerinin aktif kullanılmasına, diş hekimliği eğitim ve öğretim faaliyetlerinin ve metotlarının gözden geçirilmesine, ağız diş sağlığı alanındaki eşitsizliklerin giderilmesine, topluma yönelik ağız diş sağlığı çalışmalarının toplumun sağlık ihtiyaçları dikkate alınarak etik ilkeler doğrultusunda yeniden düzenlenmesine ihtiyaç vardır (2)(3)(4)(5)(6)(7)(8).…”

“…Ağız sağlığı genel sağlığın önemli parçasıdır. Bu dönemde, ortak risk yaklaşımı çerçevesinde ağız sağlığı hizmetlerinin genel sağlık hizmetleri içine entegre edilmesi ve diş hekimlerinin bütüncül bir anlayışla sağlık ekibinin içindeki aktif rolünün tanımlanması önem arz etmektedir (7,9).…”

“…Mevcut sağlık sisteminden ve sağlığın sosyal belirleyenlerinden (sosyal ve ekonomik faktörler) kaynaklanan bu dolaylı etkiler, bireysel ve toplumsal düzeyde ağız sağlığı hizmetine erişimi kısıtlanmaktadır. Acil tedaviler dışında rutin ağız sağlığı hizmetlerinin ertelenmesi ve enfeksiyon kontrol prosedürleri kapsamında daha az hastaya ağız sağlığı hizmeti verilmesi, ağız sağlığında eşitsizliklerin ve ağız hastalıklarının yükünün artmasına neden olacaktır (7)(8)(9)(10).…”