Purpose: Although arthritis is the leading cause of pain and disability in Canada, and physical therapy (PT) and occupational therapy (OT) are beneficial both for chronic osteoarthritis (OA) and for inflammatory arthritis such as rheumatoid arthritis (RA), there appear to be problems with access to such services. The aim of this study was to document wait times from referral by physician to consultation with PT or OT in the public health care system for people with arthritis in Quebec, Canada. Method: Appointments were requested by telephone, using hypothetical case scenarios; wait times were defined as the time between initial request and appointment date. Descriptive statistics were used to examine the wait times in relation to diagnosis, service provider and geographic area. Results: For both scenarios (OA and RA) combined, 13% were offered an appointment within 6 months, 13% offered given an appointment within 6-12 months, 24% were told they would need to wait longer than 12 months, and 22% were refused services. The remaining 28% were told they would require an evaluation appointment for functional assessment before being given an appointment for therapy. No difference was found between RA and OA diagnoses. Conclusions: Our study suggests that most people with arthritis living in the province of Quebec are not receiving publicly accessible PT or OT intervention in a timely manner.Key Words: arthritis; health services accessibility; rehabilitation.
RÉ SUMÉObjet : Mê me si l'arthrite constitue la principale cause de douleur et d'incapacité au Canada et si la physiothé rapie (PT) et l'ergothé rapie (ET) sont bé né -fiques à la fois contre l'arthrose chronique (AC) et l'arthrite inflammatoire comme la polyarthrite rhumatoïde (PR), il semble y avoir des problè mes d'accè s à ces services. Cette é tude visait à documenter les temps d'attente entre la ré fé rence par le mé decin et la consultation en PT ou ET dans le systè me public de soins de santé pour les personnes atteintes d'arthrite au Qué bec, Canada. Mé thode : On a demandé des rendez-vous par té lé phone en utilisant des scé narios de cas hypothé tiques. Les temps d'attente ont é té dé finis comme le temps é coulé entre la demande initiale et la date du rendez-vous. Nous avons utilisé des statistiques descriptives pour analyser les temps d'attente par rapport au diagnostic, au fournisseur de service et à la ré gion gé ographique. Ré sultats : Pour les deux scé narios (AC et PR) combiné s, 13 % ont reçu un rendez-vous dans les six mois, 13 %, en six à 12 mois, on a dit à 24 % qu'ils devraient attendre plus de 12 mois et l'on a refusé des services dans 22 % des cas. Dans les 28 % de cas restants, on a dit que la personne en cause aurait besoin d'un rendez-vous d'é valuation fonctionnelle avant d'obtenir un rendez-vous de traitement. On n'a constaté aucune diffé rence entre les diagnostics de PR et d'AC. Conclusions : Notre é tude indique que la plupart des personnes qui vivent avec l'arthrite dans la province de Qué bec ne reçoivent pas en temps op...