Ontogeny and the recognition of primitive character states

Abstract

Summary The use of ontogeny has recently been proposed for the evaluation of character‐states in adult organisms as an alternative or an addition to outgroup comparison (Bonde 1977; Nelson 1970). Such a methodology is here rejected on the following grounds: 1. The comparison of ontogenetic stages follows the criteria of outgroup comparison. 2. While similarity of early ontogenetic stages does indicate common ancestry, it does so at an undetermined level. Character analysis among adult organisms has to proceed with respect to the most recent common ancestor, however. 3. The status of ontogenetic features of early developmental stages, whether primitive or advanced, has no impact on the status of adult features derived from these ontogenetic stages. 4. Ontogeny may serve as a test for hypothesized homologies, adding further topological criteria to these features. It does not provide the clue to primitive character‐states on an a priori basis. Zusammenfassung Ontogenetische Entwicklung und die Bestimmung primitiver Merkmalszustände Bonde (1977) und Nelson (1970) schlugen vor, ontogenetische Frühstadien zur Bestimmung von primitiven Zuständen adulter Merkmale innerhalb einer Transformationsserie zu verwenden. Ein Vergleich ontogenetischer Friihstadien mit einem solchen Zweck wird hier abgelehnt. 1. Der Vergleich ontogenetischer Frühstadien erfolgt nach denselben Kriterien wie der Vergleich adulter Merkmale. 2. ähnlichkeiten ontogenetischer Frühstadien verraten den Ursprung der Merkmalsträger von einem gemeinsamen Vorfahren. Doch wird dabei keine Aussage möglich, wie weit dieser gemeinsame Vorfahre in der Genealogie der Merkmalsträger zurückliegt. Beim Merkmalsvergleich innerhalb einer Gruppe von adulten Organismen müssen jedoch primitive oder abgeleitete Merkmale stets im Hinblick auf den letzten gemeinsamen Vorfahren postuliert werden. 3. Wenn ein ontogenetisches Frühstadium eines Merkmales als primitiv oder abgeleitet zu betrachten ist, so bedeutet das nicht, daβ das sich daraus ableitende adulte Merkmal entsprechend zu bewerten ist. 4. Die Ontogenie von Merkmalen kann als Test von postulierten Homologien dienen, indem ontogenetische Stadien weitere Lagekriterien liefern können. Die Ontogenie liefert jedoch nicht a priori den Schlüssel zu primitiven Merkmalen. Résumé Le développement embryologique et la déterminution des caractères primitifs

Placing juvenile specimens in phylogenies: An ontogenetically sensitive phylogenetic assessment of a new genus of iguanodontian dinosaur from the Early Cretaceous Kirkwood Formation, South Africa

“…Nelson (1978Nelson ( , 1985 argued that ontogeny, rather than outgroups, should be used to determine character polarity. This was contested by Rieppel (1979), Kluge (1985), and Mabee (1989Mabee ( , 1996Mabee ( , 2000. Mabee showed experimentally that using a tree optimized to the ontogenetic criterion for character polarization only created congruence for about half the characters.…”

EvoDevo and Its Significance for Animal Evolution and Phylogeny

“…Some cladists, like Rieppel ( 1979 ), were critical of the independence of ontogenetic information from the morphological data used in outgroup comparisons. Others, however, thought otherwise.…”