“Only Kingly Deeds”: Zhang Tselpa and the Symbolism of Kingship

Abstract

Le XIIe siècle fut pour le Tibet central un âge de restauration culturelle après le bouleversement qui suivit l’éclatement de l’Empire tibétain. Cette période de reconstruction, au cours de laquelle différentes configurations sociales fondées sur des nouvelles institutions bouddhiques apparurent, n’avait pourtant pas complètement rompu avec le passé. L’une des pierres angulaires de ce nouvel ordre social était l’image des « rois du dharma » (chögyel ; Wylie : chos rgyal) de la période impériale. Parmi les figures les plus importantes de cette période, Zhang Tselpa (Zhang Tshal pa) et les Tselpa Kagyüpa (Tshal pa Bka’ brgyud pa) constituèrent la première organisation politique post-impériale durable dans la région de Lhasa ; de la sorte, ils contribuèrent de manière significative à l’histoire nationale / religieuse et fournirent un modèle qui fut dûment suivi par leurs successeurs. L’hégémonie des Tselpa Kagyüpa reposait sur la conception de la royauté qui était centrée sur Zhang Tselpa en personne et le reliait directement à des figures puissantes de la période impériale. Cet essai examine les détails de cette conception et suggère de quelles façons le symbolisme de la royauté a contribué au succès des Tselpa Kagyüpa dans leur siècle et demi de domination de la région de Lhasa. L’accent est mis sur deux rencontres visionnaires survenues dans le temple de Lhasa Trülnang (’Phrul snang ; aussi Tsuklakhang [Gtsug lag khang]) et qui donnent un premier aperçu de la manière de construire la tradition qui a souvent été associée au Cinquième Dalai Lama. Cette construction considérait les images de Songtsen Gampo et d’autres rois du Dharma comme les éléments centraux d’un récit qui liait directement la direction spirituelle et politique post-impériale à l’ancienne gloire des rois tibétains.