On the Origins and Spread of Pan-Indian Spirituality in Canada

Abstract

Since the 1960s, often in an urban setting and alongside the Friendship Centre movement, emerged a form of pan-Indian spirituality often used to connect urban Aboriginal people living far from their home communities and provide a safe cultural meeting place, a harbour for political protest, and an opportunity to embark on healing journeys. This paper will provide an introduction into some of the characteristics of panIndian spirituality mainly as expressed through the Healing Movement in particular, the social contexts in which it is emerging, and its national and international reach. The example of the Healing Movement, I argue, demonstrates the complexities of pan-Indian Spirituality, since it is developing through an interplay with localized Indigenous traditions and increasing levels of cross-tribal cultural and spiritual sharing, the encounter of AngloEuropean and Indigenous cultures in the development of an ideology of pan-Indian spirituality, and the opportunities and challenges of the significant urbanized nature of Canadian First Nations' lives.Ré sumé : Depuis les années 1960, souvent dans les milieux urbains et aux cô tés des centres d'amitié, est apparue une forme de spiritualité panindienne qui permet souvent aux populations autochtones vivant en milieu urbain, loin de leurs communautés d'origine, de se rassembler et d'avoir accès à un espace de rencontre culturel sécuritaire, à un site pour exprimer des contestations politiques, et à un lieu pour entamer des parcours de guérison. Cet article propose une initiation à quelques-unes des caractéristiques de la spiritualité panindienne qui se manifestent notamment au sein du mouvement de gué-rison, aux contextes sociaux dans lesquels elle est apparue, et à sa portée nationale et internationale. Je soutiens que l'exemple du mouvement de guérison démontre la complexité de la spiritualité panindienne qui se développe via des interactions entre des Downloaded from traditions autochtones locales et des niveaux croissants d'échanges culturels et spirituels intertribaux, par la rencontre des cultures anglo-européennes et autochtones avec le développement d'une idéologie de spiritualité panindienne, et par les possibilités et les défis que pose le style de la vie fortement urbanisée des Premières nations du Canada.