En este artículo se analiza la heterogeneidad discursiva que caracteriza los libros de viajes de dos letrados latinoamericanos del siglo XIX, el argentino Domingo Faustino Sarmiento y el mexicano Justo Sierra O’Reilly. Se parte del complejo contexto de la producción de sus obras desde los márgenes políticos, y se analiza en cada caso los diferentes discursos que atraviesan sus obras, entre ellos el ensayístico, el narrativo y el histórico. A partir de este estudio se concluye que la heterogeneidad discursiva presente en dichas obras es una apropiación del género de viajes como respuesta a las necesidades e ideales políticos de ambos viajeros.