Occupational irritant and allergic contact dermatitis among healthcare workers

Abstract

Contact dermatitis is the most frequent occupational dermatosis and non-specific irritants in addition to specific Type IV sensitization are involved. We reviewed our database for data from 1994 to 1998 and selected 360 consecutive patients working in healthcare environments and experiencing contact dermatitis at their hands, wrists and forearms. We found that allergic contact dermatitis and irritant contact dermatitis were considered to be work-related in 16.5% (72/436) and 44.4% (194/436) of diagnoses, respectively. Occupational irritant contact dermatitis is due to exposure to a wide range of irritants in the workplace, such as soaps, solvents, cleansers and protective gloves, which conspire to remove the surface lipid layer and/or produce cellular damage. In this study the major relevant aetiological agents that induced occupational allergic contact dermatitis were: nickel sulphate (41 patch positivities), components of disinfectants [glutaraldehyde (5) and benzalkonium chloride (7)] and rubber chemicals [thiuram mix (15), carba mix (9) and tetramethylthiuram monosulphide (6)]. The best treatment for allergic contact dermatitis is to avoid those allergens causing the rash. Whenever this is not possible, contact with them needs to be reduced using properly selected protective gloves. Finally, subjects with atopic dermatitis should avoid 'wet work' and contact with irritants, because atopic dermatitis is significantly associated with irritant contact dermatitis.

Dermatosis profesionales en cuidadores de ancianos

“…Es cierto que todos estos diagnósticos son compatibles con la naturaleza de las labores realizadas por estos profesionales, que como ya se ha señalado son múltiples y variadas pero, sin embargo, en múl-tiples estudios se considera que el factor de riesgo fundamental para el desarrollo de dermatosis ocupacional es la exposición a irritantes 5 y en distintas investigaciones se ha señalado la dermatitis de contacto irritativa como la forma más frecuente de dermatosis ocupacional tanto a nivel global como dentro del personal sanitario, 21,27 incluyendo el sector de enfermería (enfermeras y sus auxiliares) donde se considera que el trabajo húmedo es sin duda el más dañino, además de la actividad con más peso en su labor, habiéndose considerado incluso de mayor importancia que el uso de guantes continuado en el subsector de las residencias de ancianos. 23,28 Por lo tanto, en este caso, aunque no se puede olvidar que el eczema de contacto es siempre un diagnóstico a tener en cuenta y que hemos encontrado globalmente un 40% de los pacientes afectados por el mismo y un porcentaje elevado de la variante irritativa, lo primordial es valorar la influencia de los elementos endógenos, representados por la diátesis atópica, en el desarrollo de dermatosis.…”

“…Esta es una cuestión algo controvertida, ya que existe una gran variabilidad en la prevalencia de atopia encontrada en diversos estudios, desde un 6,9% 27 a un 15-20% 1 en personal sanitario, hasta un 45% 24 en el estudio llevado a cabo en enfermeras geriátri-cas. Lo que sí se ha demostrado en la mayoría de los estudios es que la atopia es un factor de riesgo significativo para el desarrollo de dermatosis profesionales al hacer a la persona más susceptible, sobre todo en este tipo de trabajos, a las agresiones externas.…”

“…La historia de atopia multiplica por 3 el riego de desarrollar eczema de manos, tanto en trabajos húmedos como secos 1 , y aunque esta asociación sólo se ha demostrado con la dermatitis de contacto irritativa y no con la forma alérgica 27 , lo que es innegable es que muchas veces están interrelacionadas entre ellas, ya que un factor para el desarrollo de esta dermatosis alérgica es la existencia de una alteración cutánea previa como la dermatitis irritativa. 27,29 También es bastante significativo que aunque se encontraron sensibilizaciones a diversos componentes, la relevancia de las mismas fue considerablemente menor, lo que vuelve a indicar que la mayoría de los casos no corresponden a DCA sino a DCI o empeoramiento de una forma endógena no manifestada hasta la actualidad. En nuestro grupo de cuidadores de ancianos, el sulfato de níquel fue el alergeno más frecuentemente encontrado, seguido de cloruro de cobalto, dicromato potásico, fragancias mix, parafenilendiamina y tiuram mix, pero es importante valorar su verdadera relevancia clínica.…”

“…La sensibilización más relevante ocupacionalmente en estos profesionales fue también el tiuram mix, seguida de sulfato de níquel, formaldehído, fragancias, clorometilisotiazolinona, cobalto, parafenildiamina, bálsamo de Perú, mercurio, colofonia, dicromato potásico y otros. 30 Aunque existen variaciones en los alergenos más frecuentemente implicados en los distintos estudios, siempre destacan los derivados de las gomas, biocidas/conservantes (glutaraldehído y cloruro de benzalconio), medicaciones y sulfato de níquel, entre otros 9,27,29 El tiuram mix es uno de los aditivos de las gomas y se considera que la mayor parte de los casos de sensibilización son causados por el contacto con guantes de goma. Existen múltiples estudios en profesionales sanitarios donde los componentes de las gomas son unos de los alergenos más frecuentemente implicados (con un 85% de relevancia de los casos positivos) y por tanto se considera un grupo profesional de riesgo para padecer DAC a este compuesto 9,27,29,30 También en el caso concreto de las enfermeras de geriatría, un 56% de las parcheadas mostró sensibilización a alergenos relevantes en el trabajo, estando incluídos los componentes de las gomas, junto a conservantes, vehículo-emulsificantes y fármacos, así como fragancias (17%) 24 .…”

Nipple and Areolar Eczema in the Breastfeeding Woman

“…Physicians must consider any topical agents, any washing detergent, and even chlorine clothing bleach as possible irritants. 8,9 Allergic Contact Dermatitis This is a delayed hypersensitivity reaction to an allergen in a topical agent used on the nipples. Offending agents can include chamomile, 10,11 vitamins A and E, 12 aloe vera, 13 and perfumes.…”