Obesity: from molecules to man

Abstract

Obesity is now a major public health problem in both developed and developing countries. In the UK over 16 % men and 17.5 % women are obese, an increase of more than 100 % since 1980. However, interventions to prevent and treat obesity are hampered by an inadequate understanding of the aetiology of this condition. The present paper considers the current state of knowledge regarding the causes of obesity, including some of the genetic, metabolic, behavioural and environmental factors which influence energy balance. The present paper comprises The Nutrition Society Medal Lecture and focuses in particular on the research carried out at the MRC Dunn Nutrition Centre in Cambridge. It argues that despite decades of intensive research there is relatively little evidence of genetic or metabolic defects to explain the majority of cases of human obesity. Instead we must look to behavioural and/or environmental factors which may be underpinning the current epidemic of obesity.

Obesidade: hábitos nutricionais, sedentarismo e resistência à insulina

“…A identificação e seqüenciamento do gene ob, que codifica o peptídeo leptina, e a descoberta que o defeito neste gene parece ser a simples causa da obesidade em ratos ob/ob (15), tem gerado considerável interesse no estudo da genética da obesidade. No entanto, existem poucas evidências sugerindo que algumas populações são mais susceptíveis à obesidade por motivos puramente genéticos; além disto, o substancial aumento na prevalência da obesidade observado nos últimos 20 anos não pode ser justificado por alterações genéticas que teoricamente teriam ocorrido neste pequeno espaço de tempo (16,17). Deste modo, alguns autores enfatizam o fato de que a diferença na prevalência da obesidade em diferentes grupos populacionais está muito mais atribuída aos chamados fatores ambientais (17,18), em especial à dieta (1,(18)(19)(20) e à atividade física (1,3,18,19,(21)(22)(23) que, interagindo com fatores genéticos, poderia explicar o acúmulo de excesso de gordura corporal em grandes proporções na população mundial (24,25).…”

“…A obesidade não é uma doença singular, e sim um grupo heterogêneo de condições com múltiplas causas que, em última análise, refletem no fenótipo obeso (17). O balanço energético positivo, que ocorre quando o valor calórico ingerido é superior ao gasto, é importante contribuidor para o desenvolvimento da obesidade, promovendo aumento nos estoques de energia e peso corporal.…”

“…De acordo com alguns autores, as causas do aumento significativo da obesidade nos últimos 20 anos são predominantemente ambientais, com componente genético contribuindo de maneira reduzida (16,17). Deste modo, a vida sedentária e o aumento da ingestão de gordura na alimentação têm grande importância no crescente número de casos de obesidade no mundo (1,18,19).…”

Understanding obesity: Psychological cues and antecedents of eating behaviour

“…The underlying common theme linking the biological, environmental, psychological, and social approaches to body weight is that obesity can only occur when energy intake remains higher than energy expenditure for an extended period of time (Jebb, 1999). For one to have a positive energy balance (energy intake greater than energy expenditure) one must have consumed more food than the body requires.…”

Obesidade e resistência à ação da insulina: alterações moleculares, bioquímicas e estruturais.

“…Isso se torna um problema de saúde pública uma vez que as consequências da obesidade para a saúde são muitas e variam do risco aumentado de morte prematura a severas doenças não letais, conhecidas como comorbidade associadas à obesidade. A obesidade é frequentemente associada à hiperlipidemia (O´DEA, 1991;DEFRONZO e FERRANNINI, 1991;MCNAMARA et al, 1992) e ao diabetes mellitus não insulino-dependente (NIDDM) (MCNAMARA et al, 1992), duas condições intimamente relacionadas com doenças cardiovasculares (STUNKARD e WADDEN, 1992;BJÖRNTORP e BRODOFF, 1992;DESPRÉS e LAMARCHE, 1994 (WHO, l990;JEBB, 1999), em especial à dieta (WHO, 1990(WHO, , 1995(WHO, , 1998ROLLS e SHIDE, 1992) e à redução da atividade física (WHO, 1990(WHO, , 1995(WHO, , 1998SCHULZ e SCHOELLER, 1994;HAAPANEN et al, 1997;POPKIN e DOAK, 1998;GRUNDY, 1998). Estes aspectos, interagindo, ou não, com fatores genéticos, poderiam explicar o acúmulo de excesso de gordura corporal em grandes proporções na população mundial (MELBY et al, 1998;HILL et al, 2000).…”