O Varroa destructor e suas implicações nas abelhas Apis melliferas

Abstract

Com o passar dos anos, o franco desenvolvimento e evolução do sistema alimentar tem garantido o acesso à alimentação básica em todo o planeta e a apicultura tem exercido papel-chave neste processo. Por conta da polinização de plantações agrícolas e também do fornecimento de produtos derivados do mel, as abelhas têm sido cada vez mais estudadas na área de sistemas agroindustriais para que se garanta a sobrevivência e produtividade de suas colônias. Atualmente um dos principais desafios para garantir a saúde das colônias é o enfrentamento do ectoparasita Varroa destructor. Este ácaro tem sido o principal vilão para as abelhas melíferas ocidentais por conta de suas características parasitárias, seu ciclo de reprodução e principalmente por ser vetor de transmissão de diversas doenças. Os apicultores utilizam diversas técnicas e práticas para redução ou erradicação de ácaros, como métodos apícolas biotécnicas, acaricidas sintéticos e acaricidas orgânicos ou suaves, e novos desafios surgem de acordo com a abordagem escolhida para o tratamento. São frequentes os relatos de contaminação do mel, exposição das abelhas a acaricidas em doses subletais, evolução genética dos ácaros a determinados acaricidas, entre outras adversidades. A continuidade de estudos de campo e laboratoriais são determinantes para que as práticas dos apicultores quanto ao enfrentamento ao Varroa seja efetivo e não produza efeitos colaterais a longo ou a curto prazo.