O semiárido do Nordeste do Brasil é caracterizado pela ocorrência de secas severas com grande repercussão social, econômica e política, que influenciam as políticas de desenvolvimento e a resiliência face à atual crise climática. A região é conhecida por fortes laços culturais, que remetem não apenas para a ideia de Nordeste, mas igualmente de sertão e semiárido, três territórios que se cruzam e influenciam. A partir da transversalidade das secas nesta discussão, o artigo tem como objetivo analisar os fatores sociais e geográficos que marcam estes territórios e podem condicionar a concretização das políticas públicas. Para se cumprir os nossos objetivos procedemos a uma ampla revisão bibliográfica, pesquisa documental, recolha e análise de notícias de imprensa e realização de entrevistas.