Mais uma etapa se fecha com essa dissertação de mestrado. Nesse sentido, é inevitável que eu faça alguns agradecimentos às pessoas que tanto contribuíram para que esse passo pudesse ser dado. Antes de tudo, gostaria de agradecer o apoio, o carinho e a compreensão dados pelos meus irmãos (Pri, Binho, Valéria) e pelo meu pai, sem os quais não teria conseguido sequer iniciar os meus estudos. Agradeço também à paciência e ao carinho dados pela minha namorada, Miriam Akemi, que me ajudou a suportar as angústias e as incertezas ao longo desse trabalho. Além disso, se, por um lado, esse trabalho corre o risco de não estar satisfatório, por outro, ele sequer poderia ser imaginado se não houvesse contado com a ajuda das mais diversas pessoas e instituições. Primeiramente, gostaria de agradecer a minha orientadora por ter desempenhado uma função muito além da que lhe era devida. Pessoa a qual me orientou não apenas no que se refere aos estudos, mas também, na minha vida em sentido mais amplo. Agradeço então à Profa. Marta T. S. Arretche pelos ensinamentos, dicas, conselhos e, principalmente, críticas ao longo desse período da minha vida. Agradeço também à Sandra Gomes, ao Prof. Fernando Limongi e à Andrea Freitas por terem disponibilizado os dados que foram fundamentais para que esse trabalho pudesse ser feito e por, diversos momentos, terem esclarecido dúvidas quanto a esses dados. Agradeço aos professores Eduardo Marques e Eduardo Kugelmas pelas valiosas sugestões na qualificação do texto da dissertação. Agradeço também aos funcionários da secretaria do Departamento de Ciência Política (Márcia, Rai, Vivian, Léo, Ana Maria,) por sempre estarem dispostos a ajudar quando foi preciso. Agradeço à Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (CAPES) por ter concedido bolsa para realização do mestrado e à Fundação Ford por ter concedido a bolsa para realização do curso de metodologia quantitativa em ciências sociais na UFMG. Por fim, mas de maneira alguma menos importante, gostaria de fazer um agradecimento especial às pessoas que, sem dúvida alguma, são essenciais na vida de qualquer pessoa. Agradeço, portanto, aos meus amigos que muitas vezes podem não ter contribuído diretamente para a pesquisa, mas foram extremamente importantes para enfrentar os diversos desafios e problemas que se apresentaram.