No contexto do saneamento urbano no Brasil, persistem desafios ao abastecimento de água. Buscando contribuir na compreensão das feições de desigualdades na estruturação do saneamento das cidades brasileiras, o presente estudo parte da categorização de sistema de abastecimento de água e da ocorrência de “intermitência”, que é um fenômeno que ocorre em diferentes partes do mundo, inclusive no Brasil, com maior incidência na região Nordeste. Para tanto, realizou-se uma abordagem histórica e exploratória de percurso focal do abastecimento urbano de água de Campina Grande (PB), Caruaru (PE) e Feira de Santana (BA). A pesquisa se alicerçou em fontes bibliográficas de pesquisas e documental sobre a temática do saneamento, conteúdos produzidos por instituições públicas e privadas, dados recentes e informações históricas. A partir da análise da delimitação, obteve-se como resultado um quadro síntese que demarca o trajeto de estruturação dos serviços, possibilitando caracterizar os sistemas de abastecimento de água em cidades interioranas nordestinas, localizadas no Agreste do Semiárido Brasileiro (SAB). Conclui-se que é necessária a inclusão de estratégia relacionada à política pública setorial para a reversibilidade do fenômeno da intermitência, considerando as especificidades regionais e o relacional urbano com as águas.