Με την ολοκλήρωση της παρούσας διατριβής κλείνει μια δημιουργική περίοδος εννέα και πλέον ετών παρουσίας μου ως προπτυχιακού και μεταπτυχιακού φοιτητή στο Τμήμα Μαθηματικών του Πανεπιστημίου Πατρών. Θα ήθελα λοιπόν, πριν απ' όλα, να ευχαριστήσω όλους τους Καθηγητές μου για την συμβολή τους στην πορεία μου αυτή.Από την εποχή που ήμουν τριτοετής φοιτητής, οπότε συνεργαστήκαμε για πρώτη φορά, αλλά κυρίως στα τελευταία τέσσερα χρόνια, η επιστημονική καθοδήγηση και η αμέριστη ηθική συμπαράσταση του Επιβλέποντα Καθηγητή κ. Ν. Καφούσια υπήρξε καθοριστική. Η συνεργασία μαζί του ήταν για μένα ένα συνεχές μάθημα ήθους και εργατικότητας. Στο δύσκολο αυτό δρόμο, όπου ο φοιτητής έπρεπε να μετατραπεί σε έναν αυτόνομο ερευνητή, ανεκτίμητη υπήρξε και η βοήθεια που προσέφερε με το δικό του, ξεχωριστό τρόπο, ο Καθηγητής κ. Α. Μπούντης. Η εμπειρία και οι πολύτιμες συμβουλές του κ. Γ. Καραχάλιου, Αν. Καθηγητή του Τμήματος Φυσικής του Παν/μιου Πατρών, λειτούργησαν καταλυτικά σε δύσκολες για ένα νέο ερευνητή περιστάσεις. Και στα τρία παραπάνω μέλη της Συμβουλευτικής μου Επιτροπής, που συνεχίζουν να αποτελούν παράδειγμα με το πάθος τους για την έρευνα και τη διδασκαλία, θέλω να εκφράσω από τη θέση αυτή τη βαθύτατη ευγνωμοσύνη μου για τη συνεισφορά τους στην παραγωγή της διατριβής και στην ολοκλήρωση της επιστημονικής μου κατάρτισης.Επίσης, ένα μεγάλο ευχαριστώ οφείλω στους δύο πολύτιμους συνεργάτες, τον Δρ. Β. Θεοφιλή, Ερευνητή του Γερμανικού Κέντρου Αερο-Διαστημικής (DLR) στο Göttingen (Γερμανία) και τον Δρ. S. Shaw, Λέκτορα του Πανεπιστημίου του Cranfield (Αγγλία). Οι παρατηρήσεις, οι διορθώσεις, αλλά και η ψυχολογική υποστήριξη που προσέφεραν μέσα από τα αναρίθμητα e-mails και τηλεφωνήματα υπήρξαν καθοριστικές στα αρχικά στάδια παραγωγής της παρούσας Διατριβής.Τέλος, θα ήθελα να ευχαριστήσω τους γονείς μου και την σύντροφο μου Σταυρούλα, για την υπομονή και την ηθική τους συμπαράσταση, στις ατέλειωτες ώρες δουλειάς που απαιτήθηκαν για την ολοκλήρωση αυτής της εργασίας. Α.Κ.
Πάτρα, Νοέμβριος 2000IV Ο λαβύρινθος δεν μου γεννά μόνο τρόμο αλλά και ένα είδος ελπίδας. Γιατί αν ο κόσμος είναι ένα χάος είμαστε χαμένοι. Αν όμως είναι ένας λαβύρινθος, τότε υπάρχει ακόμα ελπίδα, υπάρχει ένας σκοπός : ένα κρυμμένο ή μυστικό σχέδιο μέσα σ' αυτό το φαινομενικό χάος.