A natureza exploratória da ciência fornece um contexto único para grupos acadêmicos preocupados com a responsabilidade social. O Núcleo de Estudos em Microbiologia Agrícola (NEMA) é uma organização brasileira de estudantes de microbiologia da Universidade Federal de Viçosa (UFV). Neste artigo, examinaremos a trajetória de seis anos do NEMA e como ele contribuiu para a popularização da microbiologia, bem como para a formação profissional dos alunos de pós-graduação.