Clotting is a highly complex process and its excessive activation can lead to major risk events. Therefore, anticoagulant treatment is one of the mainstays of pharmacology. Vitamin K antagonists were the only oral anticoagulants available for more than half a century. In the early 2000s new possibilities emerged in this field. The direct and selective mechanism by which they inhibit clotting factors along with their rapid onset of action, the diminished intra-and interindividual variability, the short half-life, the fact that routine therapeutic drug monitoring is not necessary, their strong antithrombotic effect were the main supporting arguments put forth for the use of the direct anticoagulants. Taking into account their innovative aspect, health practitioners were reluctant to prescribe these new drugs and invoked their main shortcomings, both medical (e.g.: lack of an antidote, higher bleeding risk when impaired renal function, certain prescribing restrictions etc.) and financial ones. Why should a non-vitamin K oral anticoagulant (NOAC) be used instead of a vitamin K antagonist? Which would be the best option among the NOACs? These are the most important questions that need answers, which can be obtained by studying the pharmacologic profile of these drugs.
RezumatCoagularea sanguină este un proces complex, iar activarea excesivă a acestuia poate duce la situații clinice cu riscuri majore. Tratamentul anticoagulant reprezintă așadar un capitol important al farmacologiei. Pentru mai bine de o jumătate de secol, antivitaminele K au fost singurele anticoagulante orale disponibile. Abia începând cu anul 2000 și-au făcut apariția publicații care anunțau debutul unor noi agenți farmacologici din clasa anticoagulantelor orale. Mecanismul lor direct și selectiv de inhibare a factorilor coagulării și debutul rapid al acțiunii farmacologice, variabilitatea intra-și interindividuală mai redusă a efectului, timpul de înjumătățire mai scurt, lipsa necesității de a monitoriza frecvent intensitatea efectului farmacodinamic, acțiunea antitrombotică eficientă au constituit principalele argumente care le-au impus. Așa cum se întâmplă însă cu tot ceea ce este inovativ, profesioniștii din domeniul medical au fost reticenți față de aceste noi medicamente, dezvăluindu-le rapid principalele neajunsuri, de la aspecte medicale (lipsa unui antidot, riscul hemoragic mai ridicat în cazul unei disfuncții renale, unele restricții de utilizare) până la aspecte pecuniare. De ce am utiliza un anticoagulant nou în detrimentul anticoagulantului tradițional? Dintre noile anticoagulante, ce opțiune ar fi de preferat? Acestea reprezintă cele mai importante dintre multele întrebări la care se poate obține un răspuns prin studierea profilului farmacologic al acestor medicamente.