Nitrate and nitrite in Australian leafy vegetables

Abstract

A market survey of Australian leafy vegetables and a winter and spring experiment with Swiss chard were conducted to examine nitrate and nitrite levels in leaves. The relationship between growth response to nitrogen (N) supply and light level and accumulation of N in leaves was of particular interest. The survey that included 7 types of lettuce and endive (Asteraceae), 6 leafy Asian vegetables (Brassicaceae), and Swiss chard and spinach (Amaranthaceae) showed that fresh leafy vegetables available during a 6-month period on the Australian market can range in nitrate-N from 12 to 1400 mg/kg fresh weight and nitrite-N from 0 to 37.5 mg/kg. Some samples exceeded the limits for nitrate and nitrite based on international food safety standards. The response of Swiss chard to N supply and light was investigated. The accumulation of nitrate in Swiss chard was primarily influenced by increasing N supply and not by light level. Light conditions for all treatments in both the winter and spring experiments exceeded the critical level (~200 mmol/m 2 .s) required to increase leaf nitrate. Growth and leaf nitrate concentration were higher for spring, associated with average minimum to maximum temperatures of 18-398C, compared with 14-288C for winter. Treatment effects on nitrite-N in Swiss chard could not be determined because nitrite was only detected in one-third of plants. The importance of N supply in affecting nitrate accumulation in vegetables is highlighted by the Swiss chard experiments. It confirmed that nitrate accumulation occurs at optimal to supra-optimal nitrate supply, emphasising for growers the undesirable effect of excessive fertiliser use.

Evaluation of the nitrate and nitrite content of vegetables commonly grown in Slovenia

“…According to Knight et al (1987) vegetables are generally considered the main source of dietary nitrate in the human diet. Some vegetables, such as Swiss chard (Beta vulgaris L.) (Parks et al, 2008), rape (Brassica campestris L.), Chinese cabbage (Brassica chinensis L.), spinach (Spinacia oleracea L.) (Chen et al, 2004), lettuce (Lactuca sativa L.) (Huett and White, 1992) and salad rocket (Eruca sativa Mill.) (Cavaiuolo and Ferrante, 2014), contain nitrate at significant levels.…”

Escarola (Cichorium endivia L.): sistemas de manejo y ciclos como factores de la incidencia de fisiopatías y la acumulación de nitratos.

“…Estos resultados podrían indicar, que a diferencia de lo expuesto por diversos autores, que señalan que en ciclos estivales, donde la intensidad lumínica es mayor, la actividad de la enzima nitrato reductasa se vería favorecida y la acumulación de nitratos, respecto de ciclos invernales, sería inferior (Gonella et al, 2002;Neely et al, 2010;Konstantopoulou et al, 2010), el factor que tendría una mayor influencia, en nuestras condiciones sería la temperatura, viéndose favorecida la acumulación en aquellas en las que se dieron las más elevadas, lo cual reafirmaría lo obtenido por otros estudios realizados en lechuga romana y minilechuga (Parks et al, 2008;Torres et al, 2013).…”

“…Diversos autores han determinado que para alcanzar los máximos rendimientos en los cultivos deben de realizarse elevadas aplicaciones de nitrógeno, sin embargo un aporte elevado de nitratos se ha asociado con altas concentraciones de este elemento en hortalizas de hoja Santamaría et al, 2001;Parks et al, 2008;Hoque et al, 2010).…”

“…Cuando las condiciones de radiación en los meses de invierno no son limitantes para la fotosíntesis, la acumulación de nitratos está determinada tanto por el aporte de nitrógeno en la solución como por la temperatura, debido a la influencia que tienen en la capacidad de absorción de las raíces (Rincón, 2005;Parks et al, 2008).…”

“…En otras fuentes bibliográficas se señala que la acumulación de nitratos se vería favorecida en aquellas condiciones que presentaban las temperaturas más elevadas (Parks et al, 2008;Fallovo et al, 2009;Torres et al, 2013).…”